徐老头看着孙子那副模样，眼眶也是一红。

    祖孙俩坐在路边，看着其他流民领粥、喝粥。每个人都吃得急切，有人吃得急了呛着，咳嗽得满脸通红，但手还死死抱着碗。

    这时，一个穿着王府服饰的年轻人走过来，手里拿着册子：“徐老头，小豆子？”

    徐老头赶紧站起来：“是，是我们。”

    “跟我来，带你们去救济堂。”

    年轻人领着他们穿过几条街。宝安城比徐老头想象的要繁华——虽然比不上江南的大城，但街道整洁，商铺开着，路上行人虽然不多，但都朝气蓬勃，对生活充满了希望。

    同样用水泥建的救济堂里，管事告诉他们，所有救济堂里的人都睡在地上，这片区域是他们的，会发热的地面让爷孙俩觉得非常神奇。

    “条件就是这么个条件。大家都是难民，谁也别嫌弃谁。等赚了钱了，你们也能搬到城里住。”管事的说，“今天先歇着。明天开始，能干活的人要上工——修路、挖渠、开荒地。工钱一天二十文，管两顿饭。”

    徐老头眼睛亮了：“还给钱，我……我能干！我种了一辈子地，力气还有！”

    管事的看他一眼：“你这年纪……干轻省点的活吧。明天再说。”

    安顿下来后，徐老头坐在水泥地上，摸着小豆子的头。孩子吃饱了，又走了这么久的路，已经靠着他睡着了。

    他看看这间屋子，看看身边同样疲惫但脸上有了希望的流民，心里那块沉甸甸的石头，终于落了地。

    活下来了。

    至少暂时，活下来了。

    城墙之上，寒风凛冽。林清源和玄十一并肩站着，看着下面陆续入城的流民。

    玄十一抱着胳膊，啧了一声：“这些人还挺聪明，知道往咱们宝安城跑。要是搁别的地方，城门早关死了，谁肯收这么多张嘴？”

    林清源叹了口气，呼出的白气瞬间被风吹散。

    “累赘……”林清源咀嚼着这个词，眼神复杂。

    他看着那些捧着糙米饭狼吞虎咽的人，看着那些因为一碗热汤而跪地磕头的人。就在几个月前，他在宝安城的巷子里看到那些乞丐，觉得他们已经够苦了。可现在看着这些流民，他才发现，苦难是没有底线的。

    一种深深的无力感涌上心头。

    他想到了现代。那个他来的地方，虽然也有贫富差距，但至少绝大多数吃不起饭的人，也可以通过政府补给活下去。那里的人们，甚至在为减肥而发愁。

    一个人要饿到什么程度，才会觉得一碗糙米麸皮粥是美味？

    林清源想起自己那个时代。他的祖父曾说过，他们家往上数三代，也是吃过苦的。祖父的祖父那一辈，赶上战乱。也逃过荒，吃过树皮草根。

    “咱们国家到现在，真正吃得饱饭的人也不过三代。”祖父当时感慨，“所以啊，要惜福。”

    那时的林清源不懂。他生在和平年代，长在物质丰富的环境，饿肚子是什么滋味，只在书里见过。

    现在他懂了。

    他做的还远远不够，只有提高生产力，创造劳动力，让百姓富足起来。才能避免这样的事情再度发生。

    “回去吧。”玄十一拍拍他肩膀，“王爷还等着呢。”

    林清源点点头，最后看了一眼城墙下那些蹒跚的身影，转身下了城墙。

    回到惊蛰院，屋内的暖意让人浑身的毛孔都舒张开了。

    萧玄弈正坐在轮椅上，手里拿着一卷兵书，但显然心思并不在书上。听到门帘响动，他抬起头，目光落在林清源有些发红的脸颊上。

    “回来了？”萧玄弈的声音低沉，带着一丝不易察觉的关切，“外头风大，怎么在城墙上待那么久。”

    林清源解下棉袄，递给一旁的侍女，走到炭盆边烤了烤手，这才坐到萧玄弈对面，脸色有些沉重。

    “王爷，我今儿在城墙上看了半天。”林清源倒了杯热茶，却没有喝，“那些流民……太惨了。一个个面黄肌瘦，跟骷髅架子似的。听下面的人回报，是因为北方几个州府粮食欠收，可上面的粮税却一分没减。地主逼租，官府逼税，老百姓实在活不下去了，才不得不背井离乡。”

    “咔嚓。”

    萧玄弈手中的书卷被他捏得变了形。

    他冷笑一声，那笑容里透着无尽的讽刺与悲凉：“粮食欠收，粮税不减……呵，这就是大雍的官场。这就是本王的那位好父皇，和那位把持朝政的好太子治理下的江山。”