12.

    朝云说，她在港口长大，父母是在港口上做买卖的商人。那是个很繁华的城市，接纳四面八方的海船，做着与各种异族人的生意。她的母亲就能说很多种不同的语言，商家的妻子不像官宦人家的太太久居深闺，母亲抛头露面，Cao着不同方言，作为老板娘与异族人商谈货物的价格。

    “原本倭人也和我们做生意的，”朝云扯着宽大衣袖上的线头，“倭人买丝绸和茶叶，拿白银和Jing钢做交换。他们那里出产一种非常Jing良的钢刀，很受贵人们喜爱。但是后来倭人那边内乱了……”

    她神经质地搓着那个线头，把那条细细的线一点点从织料里拉出来：“具体到底谁赢了谁输了，我也不懂。倭人的船照样过来，港口上照样放了行，谁知一靠岸，跳下来的全都是海盗……”

    不设防的海港，像一块无主的肥rou，海盗们手拿着那种令贵人们赞美不已的钢刀，在海港上烧杀抢掠，临走还放了一把火，烧掉了半条街的商铺。

    有侥幸从倭人海港那边逃回来的人告诉他们，倭人那边也乱了，被打败的一方占领了城市，港口上的贸易商几乎全部被杀，家产充做军费，他们的船也被占了，劫掠来往商船。

    海寇猖獗，朝廷下令关闭了海港，这个繁华的城市在几年之间迅速萎靡凋敝。父母的店铺经营不下去，关闭了。父亲为了养家，不得不随着内海渔船出去打渔；家里再没有帮佣，变卖完首饰和家财的母亲只能自己Cao持家务，煮饭洗衣、养育老人和孩子。而已经长大的朝云，身为家中长女，则因为会说各种语言，找到了一份在港上做通译的工作。

    直到倭人海寇又一次袭击海港，将来不及逃跑的女孩打晕，掠至船上。海盗船沿途劫掠，掳来各种异族女人，然后在最后一站将她们卖给因吉罗的奴隶贩子。

    奴隶贩子刷洗她们，仔细审视她们的容貌与身体，将这些货物分为三个品级，苦力、玩物和高级玩物。女奴里皮肤黝黑、身材娇小的女人非常常见，她这种象牙色皮肤、细眉长眼的女人仅此一个，因此被分做上品，卖给了商吉婆。

    商吉婆知道迦檀对异族人有特殊的喜好，但在她被带到迦檀面前的一瞬间，朝云那来自商人家族察言观色的敏锐发挥了作用，突然扑倒在迦檀的脚下，叫道：“大人！我会说很多语言！这几天小人观察您的四周，没有人比我会说的语种更多、更熟练，请让小人在您身边担任通译，为大人效力吧！”

    她的因吉罗语说得字正腔圆，迦檀惊奇地看着她，随即叫来几名通译对她进行考察。事实证明，朝云是对的——她所会讲的语言，比迦檀最博学的通译都要多。就这样，她成为迦檀的私人通译，负责迦檀接见外使时的活动与文书。

    “……但我要回家的，”她终于还是把那条线从袖子里完全扯了出来，在手指上一圈又一圈地绕，“不管用多久，我到底还是要回家。我的语言里有一句话：枯叶落下去，也要落在树根附近。我是自由人，我才不稀罕当一辈子的神奴！”

    这句话是带着一点哭腔说出来的，她整个肩膀都在颤抖。他情不自禁地把手放在她肩头。

    “你攒到多少钱了？”他试图转移话题。

    “没多少。”朝云吸吸鼻子，带着一点倨傲，“但是我会攒到一千二百个金币的。迟早有一天。”