穿了一石青裰，腰间系一条银灰丝绦，发用一玉簪束，次见更正式一些，又显得刻意。

    “小，请。”莫凡侧让，等谢易了门，才跟，亲替谢易拉椅。

    桌摆了八菜，还有一燕窝羹，一壶碧螺。莫凡坐来，亲给谢易倒了一盏茶，给也倒了一盏。

    “小，茶代酒先敬您一杯。”莫凡端起茶盏，站起来，恭恭敬敬朝谢易举了举，“些南闯北，亏有您护符护，然都死回了。先前一当面谢您底山路远寻合适机，算得当面一见了。”

    谢易也跟站起举起茶盏，回敬似喝了一。茶茶，回甘，清宜。

    “莫郎用客，些符都钱买，也过就拿钱财替消灾罢了。”谢易坐来，夹了一筷菜。

    莫凡摇了摇：“小，您莫谦虚。您，前回京途遇了山匪，刀砍过来，您给符炸一光，劫匪被弹丈远。没有符，早就没了。”语真诚，没有半客。

    吃了饭，喝了杯茶，聊了一些闲话。莫凡了谢老九，了谢易试考得怎样。谢易一一答了。莫凡没有些太私题，也没有提当事，偶尔一句“您有需，随让来找”。语始终恭敬，低恭敬，一发尊。

    吃完饭，莫凡送谢易楼。车经门等了，雇，莫家车，青帷翠盖，拉车枣红，鬃油亮。

    “小，”莫凡站车旁，亲替谢易掀车帘，“等殿试结束，请您和石郎还有柳一起吃饭。”

    谢易了车，掀车帘，站路莫凡。光照，影拉得。朝谢易拱了拱，一等车拐巷，才放。

    车穿过条街，了巷。谢易了车，远远见石昂站院门，里拿一书，没。

    见谢易回来，书放，了一句：“吃了？”

    “吃了。”

    石昂了，转了院。

    谢易跟面，了书房，莫凡送一方端砚从锦盒里拿来，灯了。砚台石质细腻温，雕松鹤延纹样，背面刻字——“惠风和畅”。砚台收书箱里，跟墨临札放一起。

    窗外传来盛京暮鼓声，沉沉，风里飘。

    谢易从书箱里拿纸笔，给谢老九写了一封。里了试考得还，了石昂照顾，了柳全请吃饭，了莫凡也请了，还送了砚台。纸短，许有关活琐碎细节写，谢易匆匆停笔。

    些事，等回了当面更。

    寄，就了来。谢易每睡然，起来吃周婶早饭，然跟石昂书房里喝茶书，偶尔逛逛。

    石昂从哪里来了一副围棋，没事就一盘，各有胜负。谢易棋墨临教，路野，常理牌。石昂棋正经跟先学，规规矩矩，有被谢易带偏。

    石昂输了棋也恼，棋收了，“来”。

    谢易觉得石昂，输得起。