戈壁和沙漠那辆怪模怪样的厢式货车，像头钢铁野兽般冲进泥地，“嘎吱”一声刹住，溅起老高泥浆。

    两人跳下车，一模一样的臭脸，手里提着的金属箱子看着就死沉。

    戈壁目光扫过现场，先在面无人色的哈山脸上停了半秒，从鼻子里哼了一声，这才转向我：“卫斯理，深更半夜，狂风暴雨，如果最终只是鉴赏哈山先生收藏的某件……嗯，‘破铜烂铁’，那么你欠我们的，恐怕就不是钱能算清的了。”

    沙漠则推了推眼镜，镜片反着光，让人看不清眼神，但语气里的讥诮毫不掩饰：“哈山先生，听说您最近在家族谱系学上有‘重大发现’？恭喜。不过看来令尊的‘遗产’，除了生物学意义，还附带了些令人头疼的‘物理学赠品’。”

    哈山脸上青红交错，嘴唇动了动，终究没说出话，只是求助般看向我。

    这两人，戈壁和沙漠，是天造地设的一对怪胎，也是我认识的最顶尖（也最令人头疼）的科学家。在他们眼中，全世界的人大概只分为两类：勉强能跟上他们思路的天才（这类人极少），以及无可救药的白痴（这类人占绝大多数）。很不幸，大多数时候，我也被他们归为后一类。

    “东西在里面，d区。”我懒得和他们斗嘴，指了指仓库深处，“有点怪，不是普通的金属。”

    “怪？”戈壁冷哼一声，“在我们这里，‘怪’通常意味着‘有趣但尚未理解’。带路。”

    两人提着箱子，脚步迅捷地走向仓库，路过哈山时，沙漠甚至皱着眉瞥了他一眼，仿佛在奇怪这里为什么会有个碍事的闲人。哈山张了张嘴，终究没敢出声。

    再次进入d区，那个被厚铅包裹的圆柱体依然斜靠在杂物堆里。戈壁和沙漠一进去，脸上那种目空一切的神情瞬间收敛了不少，取而代之的是一种高度专注的审视，以及一丝……困惑。

    戈壁把箱子重重放在地上，卡扣弹开的声音在仓库里格外清脆。他盯着仪器屏幕上疯狂跳动的指针，眉头一点点拧紧：“磁场读数完全乱了套。不是常规辐射，也不是地磁干扰 这玩意儿在不停地变，频率跳得毫无规律，根本抓不住！”

    戈壁盯着屏幕上疯狂跳动的波形线，眉头紧锁，“根本抓不住规律。它不是在发射信号，倒像是在……不断地变，故意不让我们摸清路数。”

    沙漠凑近那个圆柱体，没有用手去碰，而是用一个类似温度计但更复杂的探头在距离表面几厘米处移动，同时不停地嗅着空气。“能量散逸模式很奇特。有微弱的粒子流痕迹，但更像是某种……信息泄露，而不是单纯的能源泄漏。”

    “能分析出是什么吗？或者，怎么安全地关闭它？”我问。

    “关闭？”戈壁头也不回，手指在仪器按键上飞快Cao作，“首先要定义什么是它的‘开启’状态。这东西的内部读数完全是混沌的，我们试图锁定一个频率，它就跳到另一个频段。我们一旦试图锁定参数，它就整体偏移。

    戈壁停下手，脸上的神情古怪之极，“不是干扰，是它自己在变！感觉就像……这东西是活的！我们在看它，它也知道我们在看它！”

    “或者说，”沙漠补充道，语气带着罕见的严肃，“这东西根本就不符合地球上的物理原则。我们带来的仪器全是废物，因为它的能量形式，根本不在我们的元素周期表或者波谱里！”

    两人开始忙碌，接线、调试、更换不同探头，嘴里不时蹦出一些艰深的专业术语，语速快得像吵架。整个d区只有他们仪器发出的轻微嗡嗡声和按键声。

    折腾了将近二十分钟，戈壁突然把手里一个Jing密的探针往地上一扔——当然，下面垫着防震垫——脸上写满了挫败和不耐烦。

    “无法解析！”他直起身，瞪着那个沉默的铅桶，“示波器上的光点简直在跳舞！”戈壁把手里一个Jing密的探针往地上一扔，“根本抓不住规律！这东西里面的磁场，每一秒钟都在变，就像……就像它知道我们在探测它，故意跟我们捉迷藏！要么它是个彻底坏掉的废物，要么这玩意儿根本就不是‘机器’，而是某种有自己一套活着规矩的东西！”