约莫半个时辰后，昙鸾终于将一碗药汤递给她。

    林掌柜接过碗，热泪无声地落下来，张了张嘴，却一句话也说不出口。

    昙鸾只是朝她笑了笑：“去吧，什么都不用说。”

    林掌柜连连点头，双手捧着滚烫的药碗，小心翼翼地进了内间。

    大堂重新安静下来。

    风声从门外掠过，药罐子里的咕噜声此起彼伏，仿佛所有人都在屏息等待。

    一个时辰后，内间忽然传来一声颤抖的惊呼：“见效了——见效了！”

    林掌柜的声音由远及近：“见效了！”

    她扑通一声跪在昙鸾面前，合掌叩拜，声音哽咽：“多谢昙鸾师父，大恩大德……”

    昙鸾却神色如常，弯腰将她扶起：“醒了？”

    “醒了！热也退了，会说‘渴’了！”林掌柜已泣不成声。

    昙鸾没有露出多少喜色，只回头看了千雪与皓月一眼，像是在等一个反应，随后又

    对林掌柜淡淡说道：“醒了就好。再晚一天，就不好说了。这是她自己命好，不必谢我。”

    林掌柜激动地说不出话来。

    “再过三个时辰，喂她喝第二碗，应当无碍。”

    林掌柜应声，急忙回内间照看。

    昙鸾转身，对皓月几人道：“劳烦诸位，手上的药继续分。”

    皓月正欲开口，昙鸾已先一步补了一句：“另外，烦请你——派两个人，把煎好的药送去镇上患病的人家。”

    皓月瞥了他一眼：“我亲自去。”

    昙鸾轻轻一笑，又回到炉前，慢悠悠地扇起火来。

    皓月挨家挨户送药。起初，三户人家里只有一户肯开门，听说是官府送来的、又是免费的，才抱着死马当活马医的心思试了一碗。

    后来，林掌柜也跟着一起叫门，说药已经见效，紧闭的门这才陆续打开。

    天色渐渐暗了下来。

    三个药罐子很快变成了五个，前来帮忙的士兵也多了起来。客栈里挤满了病患，或坐或靠，等着那一碗汤药续命。

    镇子里的草药很快见底。玄月将军又派人快马加鞭，去更远的地方采购。昙鸾几人几乎没停过手，连吃饭的时间都没有。

    一整个夜晚，耳边只有药罐咕噜作响、病患压抑的呻yin，以及一声声急切的催促。

    直到林掌柜抱着已经清醒的小柳儿走出来。

    那一刻，堂中忽然静了一瞬，随即涌起更炽热的希望。

    昙鸾煎药时忽然想起什么，直起身对大家说：“想必大家都很在意，这种疫病是怎么来的。”

    堂中之人无不疑惑地看向他——

    “水，你们喝的水！从现在开始，家里喝的水，不管是从哪里来的，总之，先撒一大把盐下去，等它变成黑色——彻底沉下去了，水不咸了，你们再喝。”

    “难道是我们喝的水里有毒？”

    “那以前喝怎么没事？哪来的毒？”

    “盐为什么会变成黑色？”

    “水里放盐，那不得咸死？”

    “……”

    千雪正拆着一包分好的药。纸张薄而硬，指尖被划开一道细细的口子，血珠渗出，她却浑然不觉，仍将药草一把一把投入药罐。

    这一幕，被近前一名陪着nainai来等药的小男孩看在眼里。

    又一批药汤煮好，人群纷纷端着碗涌上前来，场面一时有些混乱。

    “大家别挤。”昙鸾扬声道，“药量充足，人人都有。”

    “我阿娘等不了了，她已经快七天了！”一名壮汉大声喊道。

    “我娘子也是第六天！”有人哭着应和。

    昙鸾当机立断：“第七天的先来，再是第六天的。”

    “凭什么？先到先得！”人群中立刻有人不服。

    玄月将军已站到台前，一只手按在刀柄上，声音不高，却压得住场面：“就按昙鸾师父说的办！”