可是，她忽然停住了。

    她发现自己不知道，追上去之后，还能说些什么、做些什么。

    是让他留下？还是告诉他不要害怕？

    又或者，告诉他：没关系，我不痛？

    千雪很清楚，这些话，没有意义。

    她第一次意识到——

    或许，正因为她的存在，他才会如此痛苦。

    如果皓月的目光里没有她，如果他的选择不必时时顾及她的安危、她的看法、她的身份——他也许不会如此胆战心惊。

    一个人，若心中没有牵挂，便能无所顾忌。

    心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖。

    这句话，她曾无数次讲给旁人听。

    可这一次，她却在心里一遍遍地默念，像是在说给自己听，又像是在努力为自己的退让寻找一个足够正确的理由。

    她很清楚，皓月如今的恐惧，并非源自外敌。

    他所畏惧的，从来不是罗刹鬼，不是堕化，不是死亡。

    他害怕的，是自己有一天，会站在她的对立面。

    如果她不会再出现呢？

    如果她不再成为他必须顾虑、必须保护的那个人——

    他是否，可以更加自由、更加无惧无畏？

    这个念头一旦浮现，便再也压不下去。

    千雪安静地坐着，没有回避这个答案。

    她知道，自己并非无情。

    恰恰相反，正因为在意他，才会选择在这个时候离开他。

    她身为护法，拥有神力，却第一次如此清晰地感受到自己的无力。

    人间自有人间的定数，命运亦有它不可逆转的轨迹。妄想凭一己之力去改变一切，不过是错上加错。

    她不是救世主。

    皓月也不是。

    她曾以为，只要站在他身前，便能替他挡住所有暗流。只要守着他，便能替他承受那些本该落在他身上的苦与痛。

    直到这一刻，她不得不承认——

    她可以守护他，却无法替他承受他的命运。

    那是只属于他的路。

    千雪缓缓垂下眼睫，指尖微微收紧，又很快松开。

    她没有起身，也没有再向门口望去。

    寒衣节如期而至。

    城中白幡再起，香火更盛。

    连日Yin雨过后，沙州迎来了久违的晴日，街巷被洗得干净，青石路泛着温润的光。

    御史中丞白文礼，于辰时入城。

    百姓夹道相迎，敲锣打鼓，口中皆是“清官”“天听”。

    刺史古道忠亲自出城相迎，神情肃穆而疲惫，父女并肩而立，衣冠齐整。

    三日后，复核结果张榜示众。

    ——地宫一案，定性为邪僧昙鸾一人妄行妖术。

    ——摩罗神教，查无实证，仅封禁部分分支。

    ——其余官员，皆“证据不足”，无从追责。

    城中议论纷纷，却很快平息。

    人们习惯了这样的结局。

    只要日子还能继续，只要事不关己，真相便不那么重要。

    封锁多日的摩罗神教重新解封，香火不断，信徒鱼贯而入。

    卖糖人的摊子前依旧围满孩童，笑声清脆。

    仿佛那些失踪的人，从未存在过。

    千雪站在城南高坡，远远望着沙州。

    城墙之内，烟火人间。

    城墙之外，荒山连绵，风声如泣。

    她身旁唯有一猫。

    第40章 沙州篇~冤家路窄

    夜色沉沉, 死囚牢静如死水。

    角落的灯笼燃着半截残油，昏黄一圈，摇摇欲灭。

    几名狱卒靠着墙打盹, 头一点一磕, 却始终未曾惊醒——只是那磕着磕着的动作, 逐渐停了下来。