没有人会这样认真地对待他们，没有人会给他们指路，没有人会告诉他们哪里有靠谱的客栈，更没有人会迎接他们的到来而做好准备。

    这是第一次。

    台上的冬狗被这掌声弄得有点不好意思，脸都红了。但他挺着胸膛站着，没有躲。

    宝淳看着他，想到：这个人，能在这么多人面前侃侃而谈，一定从小就读多很多书吧。

    他不知道的是，四处打零工的冬狗此刻心里想的是：幸好在夜校熬了那么多夜，练了那么多遍，现在才能在这么多人面前讲话不哆嗦。

    人群渐渐散开。

    宝淳拉了拉哥哥的袖子：“哥，咱们先去衙门报备吧？然后再找个住的地方。”

    宝宝点点头。

    两人顺着人流往前走，一路走一路看。

    宝淳发现，街上戴红布条的人真不少。有年轻的，有年纪大的，有男的，有女的，但最多的还是——小孩。

    没错，小孩。

    那些孩子大多七八岁到十来岁，脑袋上绑着红布条，成群地站在街角。一旦有人露出迷路的样子，就会跑上前去，脆生生地问：“叔叔/哥哥，您需要帮忙吗？”

    宝淳看着一个比他还小的小男孩，正踮着脚尖给一个高大的书生指路，指得有模有样，那小脸上满是认真的表情。

    宝宝和宝淳正站在路口，琢磨着下一步该往哪儿走，身边突然响起一个脆生生的声音。

    “你们是要去衙门吗？我带你们去！”

    两人低头一看，是一个小姑娘。

    那姑娘约莫七八岁，扎着两个小揪揪，穿着一身干干净净的碎花布衫，脑袋上绑着一条红布条。她仰着小脸看他们，眼睛又圆又亮。

    这小姑娘还没他腰高。

    “小妹妹。”宝宝弯下腰，笑着问，“你年纪这么小，也来当志愿者呀？”

    小姑娘点点头，小脸上满是认真：“对呀！大哥哥你们要考试，所以我们学校变成考场了。蒙学上学的孩子，全都出来当志愿者了！”

    宝宝和宝淳对视一眼，心里同时冒出一点小愧疚。

    人家小孩的学校，被他们这些考生占了。这管事的不当人呐。

    “那你们不上课了？”宝淳问。

    “不上了呀，放假！”小姑娘笑得眉眼弯弯，“先生说了，这叫社会实践，比上课还重要呢！”

    宝淳：“……”

    这话听着怎么这么耳熟？

    宝宝又问：“你叫什么名字呀？”

    “我叫囡囡！”小姑娘大大方方地回答，“大哥哥你们要去衙门吗？我带你们去！”

    宝宝正要点头，宝淳却先开了口。

    “囡囡。”他蹲下来，和小姑娘平视，“你这么小，在城里自己走，你爹爹娘亲不害怕吗？不怕被人拐走？”

    他这话问得认真。这些年跟着哥哥游历，他见过太多拍花子的案子。那些坏人专挑小孩子下手，拐走了就再也找不回来。

    囡囡听了，小脸上露出一个这有什么的表情。

    “不怕的。”她说，“菜市场那里挂了好几个拍花子的头，自从圣子大人回来之后，城里就再也没见过拍花子了。”

    挂了好几个头？

    宝宝和宝淳又对视一眼。

    “圣子大人？”宝宝问。

    “对呀！”囡囡用力点头，眼睛亮晶晶的，“圣子是我们宝安城最厉害的人！他什么都会，什么都懂！我们学校的校训就是他写的！”

    她说完，又催他们：“走吧走吧，我带你们去衙门！路可远了，再不走就晚了！”

    两人只好跟上。

    一路上，囡囡走在前头，小短腿迈得飞快，时不时回头看看他们有没有跟上。宝宝和宝淳跟在后头，一边走一边打量着这座城。

    宝安城的街道比他们想象中宽敞。两边的店铺整整齐齐，招牌挂得一般高，看着就舒坦。

    街上人来人往，有穿长衫的书生，有短褐的工人，有挑担的小贩，还有挎着篮子的妇人。妇人们成群，边走边聊，笑得很大声，全然没有别处那种低头快走、生怕被人看见的样子。

    宝淳的目光落在那些人身上，心里有些感慨。

    走了约莫一刻钟，囡囡停在一座大宅前。

    “到啦！这里就是衙门！”

    宝宝抬头看去——确实是一座衙门，门口立着两只石狮子，挂着“幽州府”的匾额。但和别处的衙门不同，这里门口没有凶神恶煞的衙役，只有一个笑眯眯的老头坐在门房里，见他们来了，还朝他们点点头。