你管得宽，不卖我留着它进棺材？我老嬢嬢一个，戴个粉头巾，给人笑落大牙！芳娘想甩脱乔木，奈何乔木站得稳、抓得牢，轻易甩不开去，农雁芬农雁芬，喊得倒是顺口。农雁芬能当你老祖！真是半点礼貌都没有。松手！再不松，你全买走！

    这坏脾气老太婆，还反咬人一口。乔木想，眼下贺某人不在这儿，就算是饶过你这老顽童，否则，不知要怎样逗弄你。

    她从篓中抓起一个巴掌大的壮锦小挂饰来，这是什么？那布艺挂饰绣得Jing美，蓝布白纹，造型圆润，细看原来是一只团起身子的小猫，还抱着一个球，身上的纹样像是鱼纹，小猫？对了，阿桃说了，你喜欢猫。农雁芬老祖也喜欢猫，她认老祖认得毫不含糊，左江边上的猫，都是她喂的，她还养了一只灰色狸花猫，叫嘟喵，养得很神气，是猫群的大统领。她在信里给你讲了，说是你们小时候养的猫转世。

    芳娘瞪她：嘟喵转世也是转来我的屋头，会跑去她那儿？你不买，莫摸，摸脏喽！

    我买就是了。这蓝布鱼纹的小猫灵动，既在旅行途中，买点纪念品也是应该。

    于是芳娘将竹篓往地上一摔：你买！你拣！你多买几样！

    乔木想，真不知道这老太婆气血怎么那么旺，讲什么话都像往外蹦枪药。

    她便蹲在船头拣筐里的小猫，拣来拣去还是钟爱蓝布鱼纹的这只，忽然她翻出一只模样不像猫的，红布白纹，做得不如小猫们Jing心，倒别有一种潦草的可爱，细看，是一只奔跑的小狗。这是狗？这上边的花纹是什么？

    榕树咯，狗看家，榕树也是护着田地屋子。你拣好没有，好了就赶紧，钱拿来，东西拿去，正好，一个猫一个狗，拿回去配成对，我看你们两个也像一对猫三狗四！

    芳娘收了乔木的转账，终于摆脱了她，骂骂咧咧地跳上岸去，临了还不忘多骂一句：坐船记得给钱，莫赖账！

    乔木目送了芳娘，便与船夫老汉打手势，请他将船开到对岸。她上岸，开车兜到远处过了河，泊到渡船码头边来，随后取了贺天然的行李和210的狗粮狗碗，又回村子去。

    天已大亮，她走过田地屋舍，见家家都养鸡猪牛羊，家家廊上都晒玉米辣椒，独独走到阿桃与阿李住的屋子，好不落寞，好不冷清，没有玉米的黄色，没有辣椒的红色，没有鸡叫猪叫牛叫羊叫，只有旧木头色，只有沉默。

    她还来不及感到心酸，一声狗叫撞碎了沉默，210从廊后门缝里头钻出来迎她，门吱一声大开了，阿李背着书包，脖子上系一条大大的红领巾，阿桃在后头追她，伸手为她整理衣领：站住！站住！你怎么又光带玩具，不带书本！

    阿李脆声大叫：小狗跟我上学去！

    这陈旧的屋子活起来了，比那红的黄的都更有色泽，仿佛在这晨光底下，没有什么是值得悲伤。随后乔木听见贺天然的声音：不许，我看谁敢乱带我的狗去学校？

    她从屋子里走出来，一身慵懒地走到山谷间的清晨里头来，素净的脸上一对眼睛盛着饱足的光。乔木感到眼前景象中的一切都明媚，柔和天光洒落，人间别无Yin影。

    阿桃阿李背着书包，一溜烟地下了楼跑远了，阿桃回头冲乔木大叫：我上学去了！你们自己顾好自己哈！

    乔木抱起跑到她脚边来的210，抬头望廊上的贺天然。

    你去帮我拿行李了吗？谢谢，正好我想洗个澡。贺天然看见她手边的行李箱，嫣然一笑，我想，你一定会用她们厨房那个土灶咯？

    乔木答：嗯，要生火。

    贺天然一歪头，笑盈盈地看着乔木。

    乔木也一歪头，装作茫茫然地看回去。

    贺天然投降，语气是恰到好处的柔软，少一点就不那么悦耳，多了又会太像撒娇：我不会。拜托你。

    乔木乐于接受她这么一点恰好的示弱，为她劈柴生火，烧热了水，随后她去洗浴，将厨房门窗关上。

    乔木带着210在廊上玩耍，喂它吃饭，它吃饱了没事干，就到处找贺天然，拼命去刨厨房的门。这房子年老失修，厨房的门闩是坏的，门也有点歪，本就只能勉强闭上，怎样都漏一条缝，乔木一手拎住狗的后颈皮，一手拽住厨房门，这狗吃得多长得快，力气越来越大，扑腾个没完没了，闹得她手忙脚乱。

    正闹着，厨房里头脚步声近了，乔木感到门的另一侧有人施力，于是松开手，门便艰涩地蹭过门槛，被朝里拉开。