叁皇子府的春日，来得比别处迟些。

    庭中那株老梅已谢尽了残花，新叶却还未抽芽，光秃秃的枝丫伸向灰白的天空，像一笔未干透的枯墨。

    林常乐立在廊下，看着仆从将那盆开得正盛的迎春搬进正厅。

    那是李琰昨夜带回来的。

    没有说缘由，只淡淡一句“搁王妃屋里”，便径直去了书房。

    倒是跟在身后的小太监机灵，凑上来笑着补了句：“殿下说这花色衬王妃。”

    林常乐当时谢了恩，面上波澜不惊。

    此刻她看着那盆明黄，却有些出神。

    他怎知她喜欢迎春？

    她从未在人前提过。

    从前在太傅府，祖父疼她，春日里总命人在她院中种满迎春。花开时一蓬一蓬的，热闹得像碎金撒了满院。后来嫁入王府，那满院金黄便成了旧梦。

    她以为自己藏得很好。

    可他偏偏知道了。

    林常乐收回目光，将这一瞬失神也一并收起，转身往内室走去。

    她不该想这些。

    那些事，她都记得。

    记得祖父书房里那一夜沉重的叹息，记得裴钰蒙冤流放时满朝无人敢言，记得新婚之夜那刻意到近乎羞辱的冷落，也记得画舫雅间里那道审视的、如同看待猎物般的冰冷目光。

    他不是良人。

    她嫁给他，是为了收集他的罪证，为了有朝一日将他拉下马，为了给那些被他毁掉的人讨一个公道。

    这是她入府那日起，就刻在心口的血誓。

    可不知从何时起，那道血誓的边缘，开始渗入一些别的东西。

    那是些极微末的、连她自己都未察觉的痕迹。

    比如某日她随口说书房窗纸旧了透风，第二日便有人来换了新的。她以为是下人的本分，后来才知是他亲自吩咐的。

    比如她风寒初愈，厨房日日送来清淡滋补的汤羹，她以为是府中医女的叮嘱，直到某夜她因事去书房，恰听见他对管事说：“王妃的药膳，着人盯着火候，莫要敷衍。”

    比如她偶尔批阅府中账目至夜深，抬头时总见他书房的灯也还亮着。她从未问过他在忙什么，他也从未说过与她有关。只是那盏灯，总在她熄灯之后，才悄然暗去。

    他待她，不知从何时起，不再是客气和疏离，而是迁就与庇护。

    这种迁就是无声的、不张扬的，甚至他本人似乎也未曾察觉。

    可他自己终究还是察觉了。

    他发现自己会在用膳时，下意识地将她爱吃的几道菜换到她近前。

    他发现自己批完奏报，会不自觉地往正院的方向望一眼，确认那盏灯还亮着。

    他发现自己开始习惯身边有她。

    那个曾经只是李家棋子的女人，不知何时，成了这冷寂府邸里，唯一让他感到些许暖意的存在。

    李琰起初不以为意。

    他甚至有些烦躁。

    女人而已。

    他见过太多，也用过太多。

    她们或温驯或娇媚，或心计深沉或愚钝可欺，在他眼中不过是可用或不可用的物件。

    林常乐本也该是如此。

    她聪明、得体、进退有度，是最趁手的那类工具。

    他待她好，是因为这工具贵重，值得保养，且能在关键时刻发挥更大效用。

    他一直是这么告诉自己的。

    直到某日他批完密报，夜已深极，路过正院时见那盏灯还亮着。他驻足片刻，听见里面传来极轻的、压抑的咳嗽声。

    他让太监去请太医。

    太监问：“殿下可要一同进去？”

    他沉默了一瞬，说：“不必。”

    可他在院外站了一炷香。

    直到太医出来禀报“王妃只是偶感风寒，并无大碍”，他才若无其事地转身离去。