一觉睡到心情重置，才想起昨夜带回的礼物还没开封。琼由着丫鬟们伺候穿衣、洗漱梳妆。等早食的功夫才将油纸包拨到手边，有一下没一下地拆开。

    里面是个朴素的木盒子，木盒再打开，才看到礼物──是个陶杯。

    看那宽胖的轮廓颇像现代的咖啡杯，图案也新奇，蜈蚣和太阳混在一处画，大概是边塞特有的风格。琼谈不上喜欢，杯子撂一边，安安静静吃饭去了。

    约莫又过一个时辰，家丁从外面跑来，说是叶家小公子到了府上。琼见怪不怪，自打定了亲事后，那小子就隔三差五地过来，俨然比走亲戚还勤快。

    叶庭很快跑进来，随手捡起个红苹果。虎牙一用力，咔嚓一声咬下块缺口。

    “媳妇，昨天宴会结束怎么没来找我玩呀？我和兄弟们去爬你家假山了，还在里面发现了洞xue，特别隐蔽！”

    屡教不改，琼无力再纠正他的称呼问题，并开始琢磨如何能妥善地退掉亲事。刚要开口提，屋外又进来个人，出众挺拔的身姿将阳光一挡，暗影之下笑得意味深长。

    “哎呀呀，我是不是来得不是时候？”

    琼噌一下站了起来：“没，我们随便聊呢。”

    叶庭个子不矮，但站在年纪虚长他四岁的秦修筠面前，就明显是个小孩儿样了。他看着那面带狐狸笑容的少年施施然走近，然后凳子一拉坐到他旁边，笑着说：“带我一个？我也正无聊呢。”

    叶庭问：“敢问阁下是？”

    秦修筠笑容不减：“我姓秦，只是柳府一个小小的房客罢了。”

    转而又去看桌上的陶杯，道：“这杯子妹妹可喜欢？它是你哥从一位西域商人那儿买来的，据说制作手艺早已失传。”

    说罢，视线轻轻巧巧落在了少女脸上。

    “我......十分喜欢。”

    琼低头绞着衣摆，第一次撒谎撒得那般用力。

    “呵。”秦修筠倾身凑过去，带着热气的低音覆在她耳畔，“其实我也有，一模一样的。”

    此话一出，少女直接魂归天外升了仙。

    没听清的叶庭跟着凑过来，一脸好奇：“你们神神秘秘讲什么呢？”

    “小秘密呀。”秦修筠坐直身子，狡黠地眨眼，随即道明来意，“听说柳府有个练兵场。我来此其实就想问问，妹妹能否帮忙指个路？”

    “当然。”琼点点头，不去与他视线接触，正气凛然地引人往外走。

    叶庭蹦到旁边：“一起一起！我还不知道你家连练兵场都有，带我去看！”

    琼转头回他：“面积其实不大，只是个供哥哥舒筋活骨的地方。”

    说完，她自己先愣住了。秦修筠怎么不叫柳帧带去呢，偏偏来找她，随便挑个下人其实也行啊……心惊胆颤琢磨到这里，又忽觉不妥，雀跃的火焰被匆忙压灭，她暗暗警告自己，自作多情要不得。

    等到了练兵场，秦修筠笑着道谢，然后径自走到兵器架旁，开始挑选趁手的兵器。须臾过后，他带着一把红缨长枪步入场中，叶庭也顺势挑了一柄环刀。

    “怎么说，小公子要跟我练练？”他颠了颠手里的枪杆。

    叶庭好不兴奋：“秦哥放马过来，我可不是什么银样腊枪头！”

    琼站在旁边，不一会儿就见识到了铁器交错，铮铮挥舞的酣战场景。她下意识多往秦修筠身上瞟，看他清淡笑容在出枪与收势间微妙的变化，看他利落又漂亮的格挡，看他转身时衣袍骤然拧起的褶皱。

    看得久了，不禁爱屋及乌，对武术也开始心驰神往，直到后来，竟真心实意憧憬起孟都尉巾帼戎马的生活了。

    打完一场，秦修筠轻松取胜，枪立在手边朝琼搭茬：“妹妹，想不想学？”

    叶庭擦了擦头上的汗，不以为然道：“哪有姑娘愿意学这个！”

    秦修筠不管他，继续问：“学吗，哥哥教你。”

    琼向前一步挪进场圈，满脸通红地点了点头。