纪殊醒来的时候，窗外正下着大雨。目光越过窗棂，天地乌泱泱雾蒙蒙一片，分不清是何时何分，似清晨亦似黄昏。

    蓝桥坐在一旁守着，见纪殊醒来，立马上前扶着他起身，又端来了一杯水让他润润喉。纪殊就着她的手抿了一口，想张口说话，却先哑着嗓子咳了好一阵。蓝桥轻轻替纪殊拍背，意会他的眼神，轻声道：“今儿是七月初九，二爷要出去一趟，说您身子还未将养好，便让您在家里好好休息。”

    七月初九是阮姑娘的生辰，二爷要去的地方自不必说。纪殊默了默，觉得鼻尖有些许酸涩，但仍是平和地问了一句：“他出门多久了？”

    “没多久，老夫人屋里的茹芳姐姐过来知会了一声，说是老夫人找二爷聊两句话，我估摸这会儿二爷应该还没出门呢。”蓝桥道。

    纪殊听完，扶着腰艰难起身便想要下床。蓝桥急忙拦住了：“二夫人这是要去哪？您身子还未爽利，二爷让您再卧床安养为好。”

    纪殊心中听着总不是滋味，但也只无奈一笑，道：“我好多了。”

    蓝桥到底拗不过纪殊，还是搀着他去找万嵎了。行到谢夫人房前，大丫头茹芳又说道二爷约莫一刻钟前便走了，老夫人在屋里休憩，吩咐下人无事不可打扰，纪殊和蓝桥兜转一圈又只好回到院中。

    到了天擦黑的光景，忽然有人进到了南院。纪殊此时正坐在亭子里自己同自己对弈，琢磨棋局，再者平日也不常有人敢贸贸然闯进万二爷的院子，这个不速之客着实是把纪殊吓了一跳。

    来的不是别人，正是万家的小女儿万巍巍。这小姑娘正值二八韶华，一双扑闪明亮的大眼睛直直正视着纪殊，话语间是不加城府算计的单纯：“今个儿是怡棠姐的生辰，二嫂没跟着二哥一块儿去姨妈那边吗？”

    纪殊很快从石凳上站起身，勉力撑着酸软的腰，颇有些窘迫道：“我今日醒来，你二哥就已经走了。他让我在家里待着。”

    话一出口，纪殊心中又是一阵后悔。或许是他最近思虑过甚，抑或是病了一场过后整个人也跟着钝了不少，纪殊总觉得自己口拙舌笨，说过的话都觉得纰漏重重，平日无事便反反复复拿来回想、咀嚼，饶是一层味道也让他悟出个十层来，接着又为自己的愚钝羞悔得暗自捶胸顿足。

    眼下也是这般，万巍巍的话听在耳中是再单纯不过的礼问，纪殊却觉得她是在暗讽自己如小女子一般捕风捉影、吃那坛子莫须有的醋，便变得左支右绌地窘迫起来；他说万嵎让自己在家中待着，说得幽怨连连，仿佛确实在控诉万嵎支开他是为了与阮怡棠“私会”，可万嵎的本意不过是让他安心在家休养，于是纪殊很快又觉得自己有失风态。

    “我现在打算去姨妈那边给怡棠姐过生辰，原先也是要和二哥白日里去的，可凤阑轩拖三拖四才将我给怡棠姐预先做的袄子送来，便只好等到现在。”万巍巍似乎并不明了他七窍玲珑心中那些弯弯绕绕，仍是很单纯自顾自说着：“二嫂，你现在身子好些了没？方便动身吗？我想着怡棠姐平日好友也并不多，你去给她过生辰，她定然也是欢喜的。”

    “噢，”纪殊仍在为自己的口拙舌笨出着神，听到万巍巍问他，自己也为方才的误解稍有些愧怍，便应她道：“我同你去吧。”

    蓝桥听纪殊这么说，便拉了拉他的衣角，但万巍巍已经眉眼舒展地笑起来，道：“马车已经备好在大门了，我们快走吧。”

    从万府到阮家并不算很远，但需得穿过城中闹市，他们又在路上耽搁了许久。纪殊差蓝桥撩起帷帐问车夫怎么一回事，车夫回过头来，说是恰巧碰上某某亲王还是某某高官从安慈庙返程，阵仗非凡；加之一些小老百姓就喜好看这些繁华热闹，街上便堵得水泄不通。

    几人在马车中等得无聊，纪殊滞留在车壁绣画的目光不知不觉便滑到了万巍巍脸上。万巍巍被他看得有些不自在，毕竟姑嫂二人并不算熟稔。她倒觉得纪殊也并没有在看自己，似乎在神游天外地发着呆罢了，便轻声问：“二嫂，你看什么呢？”

    纪殊被唤回了神，眨眨眼，抿唇一笑，方缓缓道：“你长得像大哥多一些，跟你二哥并不太像。”万嵎的眉眼与万长山相像，是凌厉的，藏着锋芒毕露的剑气，若是懂命数的道人见了，定是要夸赞他一番——生而有横刀立马、封狼居胥的大将之貌。而万崐和万巍巍眉眼更舒展滑润，是中庸秀气的，一看便知与谢夫人同出一道。