他也知道，祖母的庇护长久不了。是以少年苦读，老大才能撑起自己，也能中兴家族。

    可是做梦也想不到，瞬息间，父亲殉职，祖母被害，而他成了个废人，躲在这处陋室，为了银钱去奔波。心痛到极处，匕首划破右臂……

    “楚府没了，我这一生亦没了。”

    听他絮絮地说着，时而嗤笑时而茫然。福桃儿总算是听明白了今日发生的事。

    夺了几次才终于将匕首抢了过来，甩手朝河里扔了，她掀开楚山浔的袖子，虽然那些伤处并不严重，却是流血颇多，瞧得福桃儿心口微滞。

    她向来瞧不得旁人恸哭，如今楚山浔酒气萦绕，虽没落一滴泪，那种心迹的枯涸灰败，却比大哭还要叫她难受。

    这副模样，她曾在人身上见过，如今忆来，仍是锥心蚀骨。

    “人活着嘛，怎么就不是个活呢。”软着声调凑近了去，福桃儿直接从坛子里舀了杯酒，“来，我陪你同饮。”

    见她这般温存小心地瞧着自己，楚山浔迷蒙间心头一动，望着悠悠河水，竟奇异地发现那铺天盖地的绝望渐渐散去，被这世俗的温软的夏夜包裹。

    也许真是酒意上涌，便能忘愁。他侧头，抓上了正在替自己包扎的小手。

    “怎么了，快些包好了，我还想多饮些呢。”福桃儿侧开脸想要遮掩，目色含悲地瞧向对岸人家，“还有半坛子，只许你再喝两盏，其余的都莫和我抢。”

    男人宽大无力的手掌握紧她，转而仔细摩挲着那带着薄茧的纤指。他抬头抚上她清素无盐的圆脸，凝眸疑惑：“你怎么哭了，是白日里累着了吗？”

    虽然分明饮了许多酒，可楚山浔却反倒能正视自己的内心。他伸手抚过面前这张素雅寡淡的面孔。想起在她出府不见的那段日子里，自己寻遍了整个平城，甚至托人回过她的江Yin老家，也说不出是为了什么，这么个面貌无盐的丫头，他竟已是一日都离不开了。

    “小桃……原是想着等你再回来时，略微责罚些许。往后，绫罗绸缎，朱钗宝钿，都绝不再叫你受一丝委屈的。”楚山浔眉眼迷离，破天荒的说着这般温柔的话语，他右手无力的拭去女子面上的泪珠，“别哭了，清减了也就笑起来还有两分可爱，如今这一哭可丑的什么样呢。”

    “怎么活着不好呢，何苦偏要想的太细，偏要自伤。”难得听他温声细语，却反倒把福桃儿的眼泪又多勾出两分。置气般的拉过他右臂，在伤口处撒了药又熟练地包扎了起来。

    “以后不会了……”桃花眼潋滟苦笑，毫不回避地盯视着她包扎的双手。

    夜色沉沉，蝉声唧唧，四处人家还有晚归的，传来炒菜的油香气。福桃儿饮的不多，后劲上来了，却比楚山浔醉的还厉害。

    大暑里的天热的很，唯有这小河边传来悠悠凉风，还勉强是个消夏的好地方。

    女子摘了兜帽，乌发如云的披散下来，却剪去了一半只和男子一般长度。她白皙柔嫩的脸颊酡红，侧着身一直紧锁淡眉出神地望着河面。

    陋巷里买不着烈酒，酒坛子里其实只是度数略高的米酒。楚山浔喝了半日又被刺痛激着，这时候反而倒是酒醒了不少。

    转头凝望着女子的面容，他好似于绝望中抓着浮木一般，整颗心竟莫名觉着有了落地的归处。

    她着了粗劣的男装，身形单薄，眉眼清淡。质朴无盐的脸上，从来不施一丝脂粉。两只手的掌心处是经年劳作的薄茧，细细密密的附在她纤长的十指上。

    若是旁的世家闺秀这样双十年纪正该在后院里呼奴使婢，簪花茶话。楚山浔忽然温存地靠了过去，作了个极为依恋真情的动作——他放低了身子，将头歪了，轻轻地侧贴在她额间。

    两个人双额相抵，福桃儿怔了下，犹豫一瞬后，似能察觉出他的柔情小意，也就随了他去，没有躲开身子。

    历经这一场大劫，却唯有这丫头，偏还能不离不弃地扶持自己。楚山浔贴着她温凉光洁的额头，心里走马灯一般涌过四处吃闭门羹，被人折辱磋磨的日子。