棒旋星系旋臂，路法尧从中心研究所大门出来。他低着头行色匆匆，立刻循着飞行器过打算起飞附近的移民行星。

    方才在研究所得知格林所长已经出差，却没人说得清他去了哪里。路法尧回忆着和所长秘书的对话，试图找出一点蛛丝马迹。

    “所长什么时候出差的我也不清楚……他的日程上只有简单的标注。”“什么？去哪里？和谁？对不起，这不是您的权限范围。”机器人秘书并不认得他，只会循规蹈矩反复重复几句不知道、不可以。

    路法尧来了气，声音不自觉大了些：“你知不知道他人在哪！”

    秘书毫无反应装死，另外有人偷偷摸摸往这里看。他在研究所引起了小小的sao乱，休息区也有三三两两的人走过来围观。

    这里毫无收获，路法尧拔腿就走。没有办法，他只好转去请管人事的同事私下里查了所长的档案。路法尧看到了资料里所长的住处，打算直奔过去。这名同事对他奇怪的举动颇有微词，他来路不明还穿着远航服，师出无名查所长的行踪，这可真是太稀奇了。一个黑发青年看了一阵，好奇地加入了围观人群。

    又有凑热闹的人跟他到了这里，正透过门缝往里窥视。路法尧注意到了，但也顾不上掩饰什么，当务之急是要先确认所长的安全。他快步走出建筑，外面的气温是25℃，远比NS1224舒适多了。路法尧身上还套着隔热性能优良的远航服，身上立刻冒了汗。

    他鬓边的几缕黑发站在皮肤上，闹得他很不舒服。他一边走一边脱下了连体的远航服，里面露出他平常穿的军装。

    “你找格林所长？”方才一直悄悄跟在他身后的一个小青年犹犹豫豫开了口，路法尧霍然转头，“你……”。

    黑发青年扫一眼路法尧军装胸口的姓名牌，笑了笑开口：“路……上校啊，嗨，你来的不巧了，所长他出差去了。不过没关系，他的朋友也是我的朋友，来我家坐坐吧，都是朋友就不要客气了。”青年的黑曜石般的一双眼睛眨动着，目光沉沉。他伸出一只手来：“我是阮明，我们之前见过的”。

    路法尧握住他的手，在青年的眼睛里读到了一模一样的忧虑。“阮先生？幸会幸会。真是好久不见，所长经常跟我说起你，这次正巧碰到。”路法尧紧皱的眉头一点也没松开，但他熟稔的语气仿佛真的是老朋友见面一般。

    阮明笑笑，“是啊，走吧。”

    路法尧打量着眼前的青年，阮明跟他一样黑头发，他一双眼睛黑亮，脸上喜气洋洋的给人一种天真的感觉。

    “原来所长不在啊，那真是不巧了。他去哪出差了？什么时候能回来啊。我这次出差时间紧，还想着赶快约他出来见上一面，不然就没机会了。”路法尧不动声色地说。走在身旁的阮明还穿着熟悉的白色实验服，不过他身上的是生物研究所的样式，看来是一位相关方面的研究人员。

    阮明皮肤微黑个子不高，短小Jing壮的身材。两人来到停机坪，路法尧邀请他上自己的飞行器，阮明一边走上舷梯一边闲聊：“上校你终于回来休假啦，什么时候到的？”

    路法尧进入驾驶舱启动飞行，“就刚才。”他向后瞥了一眼，阮明的神情Yin沉着，似乎在思考应该如何开口。

    路法尧抬手拨下头顶的一个拨片，“没事，我开了信号屏蔽，有话可以直说。……先去我家？”

    阮明松了一口气，点头道：“麻烦你了上校，先到你的住处吧，我那里大概不安全。所长失踪了，我猜跟系统有关。”

    “什么时候的事？”驾驶舱内气氛骤然Yin郁。

    “不清楚，应该就他出差前后。”阮明这话一石激起千层浪，路法尧听了心里也是一凉，但却有所预料一般并不很惊讶。

    阮明双手枕在脑后，双眼茫然地看着眼前的一片漆黑的宇宙。“我很早申请要进入系统，后来所长听说了过来劝过我。那时我就留了个心眼，结果还没等我做点什么所长就先失踪了。”