每年过年前，皇帝会率太子先在不同的宫殿设下宴席，分别款待不同类别的官员贵族。保和殿的廷宴款待的是武将。

    开席前照例褒奖一番众人，分赐奖赏。席上，皇帝又格外赞誉柏琛在南坪设计的排弩，说道：“先前征战了三年，如今又在南坪龙门关立下功劳，正好武卫虎营提督告老休致，柏爱卿年后就接任武卫虎营提督，留在安城几年吧。”

    武卫虎营有虎卫三万，人数虽没有柏琛战时所带军队多，但虎营管理京城秩序，虎营提督是个极重要的职位，一向是皇帝信任之人担任，谁都要给几分面子。

    偏偏这不是柏琛想要的。他站起来行礼谢恩，正要想点什么托词推掉，太子却突然插话道：“父皇，前任提督曾和儿臣提过属意乔将军接任提督之位。”

    柏琛心道：难怪皇帝不喜太子。这样当众拂逆圣意，又把自己心腹直截了当抬举出来。看来急不可耐的也不止云焕大王子和夏国九皇子啊。

    皇帝果然沉下脸来，正要发作，赵庆丰站起来说道：“太子殿下，乔将军一向驻守龙门关，对城防不甚了解。老臣觉得还是柏将军接任武卫虎营提督，乔将军仍旧驻守龙门关为佳。”

    柏琛看了一眼赵庆丰，见他竟对一两个职位任命如此上心，不像他一贯的作派，甚是奇怪，道：“陛下，臣对城防事务更是知之甚少，而且臣在龙门关除了设计排弩，还另有其他驻防安排进行到一半，不如就让臣去驻守龙门关，让乔将军接任武卫虎营提督吧。”

    “定远侯谦虚了，”赵庆丰道，“老夫亲自提拔的人老夫清楚，区区城防事务对于定远侯而言实在是小事一桩。”

    赵庆丰一向看重柏琛，但此刻柏琛实在不想被看重，正搜肠刮肚想再找些推脱的理由。不料皇帝却转换了心思。

    战后柏琛在军中威望极大，皇帝并不乐见于此。这样一个人留在安城统帅虎卫，也不是能让皇帝安心的安排。既然柏琛主动提出要去驻守龙门关，皇帝倒觉得舒心起来，当即笑道：“柏爱卿所言也有道理，既然龙门关有新的城防军务，那么就辛苦柏爱卿亲自去安排妥当吧。南诏国一向不安分，也确实要加强防范了。那么武卫虎营提督就由乔将军接任吧。”说罢，转头对太子道，“如此安排，太子可满意了？”话里含着机锋，太子却不懂，只拱手道：“父皇英明。”

    宴席持续了两个多时辰。中途柏琛离席去出小恭，酒意上头，走错了路，多绕了几圈，正敲着脑袋回忆保和殿方向，突然听到花丛间有一个熟悉的声音在说话。

    这压低的声音带着怒意：“为何不推辞？为何？”这是赵庆丰的声音。柏琛好奇，没有走开，而是退到一个星萝花架背后听下去。

    “我反正也想留在安城。”乔以泰的声音，“你何必多管闲事？”

    “我多管闲事？你看不出太子地位不稳了吗？他又愚笨，根本没有帝王之才，你还巴巴地跟着他，不是找死吗？”