等到虞老爷和千夜各自离去，假山后的黎川和芒夏才敢探头查看。

    芒夏：“千夜那小贱人竟然听墙根！不知让她听去多少。”

    黎川可是知道不久前，老爷与千夜上演过全武行，没成想，今日二人又跟没事发生一般，态度恢复到从前。他心下琢磨，嘴上却说：“你我又没说什么犯歹的话，听去也无妨。”大少nainai既然在虞老爷面前没有揭穿，以后也不会借题发挥。

    芒夏看了看黎川，冷笑道：“你倒是护着她。那贱人在外院爷们儿面前满口浑话，老爷不让她上学；还跟冯司令眉来眼去，气得老爷打了她。如今，她又深更半夜送沐先生出内院。我看啊，大少爷早就当了王八。”她那狐媚子样，迷得府里老少爷们儿五迷三道，说不定，黎管家也馋她一身白rou。

    这么多年，黎川游走于府内府外各色人物之间，就算是后院的脂粉堆，他亦能游刃有余。他深知，女人多，是非也多的道理。女人讨厌一个人，可能毫无原由，但泼起脏水，却是兵不血刃，杀人不见血。

    他不欲与芒夏多说，便道：“老爷自有老爷的道理，你不要跟别人说这些，传到老爷耳朵里，让他生厌。”

    芒夏不服气，小声嘟囔，“你又不是别人……我看老爷……”

    黎川有些烦躁，加重语气，“祸从口出！”

    芒夏的话被堵在嘴里，差点憋出内伤。她就知道，黎管家八成也被迷了心窍！

    大戏唱了三天，虞府上下过年似的，人人喜气洋洋，女眷们听得十分尽兴。

    虞少爷只听了小半日，便体力不支，回去了。

    十五姨太诗韵与千夜年龄相仿，曾经有过几日同窗之谊。她性子活泼，看完戏，便扯着苏卿曼去大少爷院子找千夜一起玩。

    虞鸣烨乐见小媳妇与府里同龄人相处，也就放她出院。毕竟是十几岁的小姑娘，正是爱玩的年纪，有几个说体己话手帕交，也是好的。

    千夜、卿曼、诗韵三人在后花园赏花、扑蝴蝶、交换读书心得。

    诗韵：“听说，镇子上开了家照相馆，许多太太小姐都去留影，我也想去。”

    千夜对此并无兴趣，便没有接话。

    诗韵试探十四姨太口风，“卿曼，你说老爷会让咱们去吗？”

    苏卿曼：“你问问老爷不就行了？”

    诗韵：“我不敢问。老爷最是讨厌洋人的玩意儿。”

    千夜心中认同诗韵的想法，虞老爷因为传教士为虞鸣烨诊病的事，差点让她跪祠堂。

    苏卿曼：“那却也未必。老爷前两年还给县里的中学捐过款子。”

    诗韵睁大眼睛，“还有这事？”她忽然想起来，“卿曼，你是不是读过女校？”

    苏卿曼点头，“我就是在老爷捐款那会，认识的他。”那时，校长请虞老爷上台讲话，苏卿曼远远看见。台上的男人风度翩翩又成熟稳重，很符合她对罗曼蒂克的想象。

    不久后，镇上举办庙会，她与家人走散，再次遇到他。虞世安一身睿智长者的气度，知情识趣、恪守礼数，给她买了糖人，送她回家。在苏卿曼的心湖投下一片涟漪，少女情怀总是诗。

    再后来，苏卿曼父亲生意失败，恳请虞老爷帮忙，并将女儿嫁给他做姨太太。彼时，她并无做人小妾的悲戚，心中却有些欢喜。

    这两年，她小心应对，也确实得到虞老爷的眷顾与宠爱。在他那里，她是不一样的。

    千夜没想到，虞老爷竟也有开明的一面，他和十四姨太还是自由恋爱。

    诗韵也觉不可思议，“卿曼，你帮我求求老爷，他那么宠你，一定会答应的。”

    苏卿曼掩口笑道：“你想留影，你自个儿去问，我不去。”

    诗韵：“哎呀，好卿曼，你就帮帮我嘛……”

    笑闹了一会，十五姨太忽然压低声音，神秘地说：“你们见过许老板卸去行头的模样吗？”

    千夜迷茫，“许老板？”

    诗韵：“庆云班的台柱子啊！《打樱桃》里的穆小姐、《霓虹关》里的东方夫人、《别宫祭江》里的孙尚香！”

    千夜恍然，之前听钏儿提过，似乎很有名气。

    诗韵：“今天，许老板反串武生唱《挑滑车》，那扮相真真儿俊美，一点不逊他扮的女娇娥。你们没瞧见，七姨太、八姨太眼睛都快要冒出火星子了。”

    三人皆忍俊不住。她们年轻女孩爱看俏郎君，年长些的姨太太便是痴迷了。

    诗韵：“昨儿个，我大老远看见许老板卸了妆面，一身长衫，竟一点不显女气，煞是好看。”

    苏卿曼听罢，眼睛亮了亮，颇有兴致。

    于是，三个已婚小妇人互相壮胆，一起去戏台后面偷看许老板。

    虞家戏台搭在湖中水阁，阁后临时建了几座棚子，供伶人们上妆、休息。

    许敬亭是台柱，拥有一间单独的棚子。

    千夜三人不敢让人看见，便从棚子一角钻进去。诗韵显然早就勘查过地形，带着十四姨太和大少nainai躲在戏服架子后面。