了城里的百姓只会让他增添麻烦。”

    砍杀抢掠要花力气。

    如果大军憋着一口戾气释放在华县了，还怎么去啃硬骨头？

    墨鲤重新眺望城外，那黑压压无边无际的大军还在缓缓行进。

    几万人的步伐，马蹄、车轮滚滚……地面的震颤越发明显。

    “奇怪，这些狗贼是放慢了速度？”

    “是我们跑得太快？”

    斥候们缓过一口气，扭头再看，发现“乌云”的推进没有想象中那么可怕。

    只有墨鲤知道不是。

    ——孟戚说的都中了，天授王为了“士气”，一直约束中路主力，让他们没有杀戮的机会。

    现在自然也不会让军队绕城追赶那些百姓，包括尽量避免那些人看到华县逃难的百姓，如此一来肯定要放缓速度。

    逃跑的人会给南平郡再度施压，不管他们去往何处，都能将恐慌散播过去。

    墨鲤闭了闭眼，即使知道也没用，谁能不让百姓逃命呢？

    “……狗官！”一个斥候大骂，同时瞪向城头的士卒，“你们怎么不跑？”

    老卒咂咂嘴，看着那拥挤着出城的人群，露出一个不知是哭还是笑的古怪表情：“总得有人站在这里拖一拖时间，难道那里面就没有你的一家老小吗？”

    “咱……光棍一条，犯不着给别人的家眷出命！”那斥候梗着脖子嚷。

    “想走就走。”老卒也不恼，径自道，“要走赶紧，再迟就来不及了。”

    那些斥候踟蹰了一阵，有的人走了，更多的剩下来。

    “不走的话，在地上随便捡一把兵器。快！马上就要清扫了，至少不能放着绊脚碍事！”

    老卒一边呼喝，一边用暗暗打量着墨鲤，他守城多年知道这些高来高去的江湖人不好惹，平日里只当做没看见，可现在情势危急，对方又没有要离开的意思，老卒不由得紧张起来。

    除了他，还有很多双眼睛在悄悄注视墨鲤，毕竟他们是第一次看到跟说书里一样，几丈高的城墙说跳就上来的人。

    墨鲤垂眸，其实在孟戚的计划里，墨鲤来的时候华县已经不战而降了，他要进入的是一座被天授王占领的城，这对他来说轻而易举。

    天授王麾下最能“收复”百姓，“镇”住局势的是谁？

    圣莲坛。

    大军不会进城，只有护送粮草的队伍跟圣莲坛会进驻华县，运气好的话，极有可能“堵到”那位圣莲坛的罗教主。

    “不要轻举妄动，主要是摸清天授王跟圣莲坛的关系到底有多紧密，逆军上层到底是听谁的，天授王又最信重哪个属下，霹雳堂的人到底在逆军里是个什么位置等等。”

    那时孟戚抓着墨鲤的手不舍得松开，叹道，“我们对天授王的一切知道得太少了，得知己知彼，才能有正确的应对。阿鲤，答应我，不管什么事，等我回来再动手。”

    回忆渐渐散去，变成华县城头士卒们畏惧却又强撑的面孔，还有城内仓皇逃命的哭叫声。

    他们不懂兵法，没有以一当百的悍勇之力，不会武功，是普通得不能再普通的人。

    却是孟戚唯一没有猜中的事。

    ——不是给荆王尽忠，不是誓死不降的气节，明明惧怕却不逃走，守一座注定守不住的城。

    为了背后的亲眷，为了这一城百姓的活路而赴死。

    墨鲤无意识地握了握手指，就像孟戚还抓着他的手一样。