二六六、年度貢金報告

    清晨，天還未亮，亞萊蒂在床上睜開了眼睛。

    她鮮少在鬧鐘響前醒來，但今晚她卻睡得相當不安穩，她時不時會感覺到那根魔杖就在自己枕頭底下，但她又不想把它放到其他任何地方。

    為什麼這根魔杖會在自己手上？

    輾轉反側，她無法停止自己不去想這些事。

    除卻目前仍被外界認為大而無用的魔皇的磐石以外，所有魔法石都是由國家政府統一管理的貴重晶體，每一根國家規格的魔杖都配有GPS定位追蹤機制，無論那個叫G.   D.的失主是誰，他們很快就會發現是亞萊蒂·艾凡西斯把魔杖給偷了。

    不，她沒有偷。

    只是這根魔杖莫名其妙出現在她手上，而她沒有選擇報警而已。

    思及此，胸口傳來一陣莫名的痛楚，亞萊蒂揪緊了心窩。

    失去了魔杖的主人還能施展魔法嗎？

    【睡得不好？】

    利瑟比的意念自腦海中響起，亞萊蒂坐起身，看見了窗外的銀色小鳥。

    「哥哥」

    她正要起身開窗，藍光閃現，銀鳥已經出現在房內，化身成利瑟比的型態。

    【身體沒怎樣吧？】那銀髮男人關心地問。

    自昨晚送亞萊蒂回到鏡子外的世界以來，同一句話他已經問了不下十次，但被他視為威脅的並不是維爾連斯，而是亞萊蒂口中的黑蛇之主。

    「我沒事。」亞萊蒂按了按酸澀的眼窩，疲倦地回答，「那個人甚至沒有出現。」

    「但是他派黑蛇來了吧？」利瑟比焦躁地抓了抓腦袋，「那個空間和無限夢境不一樣，只有跟你有同樣根源的存在才有進出的權力，黑蛇那傢伙是不可能隨意進出的，除非」

    「他和我有同樣的根源嗎？」亞萊蒂問，「威叔送黑蛇進來的可能性呢？」

    「不如果他的能力是貨真價實的，我不覺得智慧的魔王會跟那麼強大的傢伙打交道。」利瑟比苦惱地皺起臉，「先不說威斯林格目前有什麼盤算，他對創世的魔皇都是忠誠的，沒有魔王能夠違抗這種本能。」

    亞萊蒂陷入了沉默，她想起自己第一次詢問威斯林格何謂愛的時候，那男人用苦澀的微笑告訴她：愛是一種本能。

    「算了，不要多想。」誤以為少女正在思念自己的撫養者，利瑟比伸手揉了揉她的腦袋，「雖然黑蛇那傢伙很危險，但是目前看起來他對你沒有敵意，如果下次見著了，就試著再和他溝通看看記得一定要召喚我啊。」

    他埋怨地補上最後一句，拐彎抹腳苛責少女這次又沒有召喚他。

    亞萊蒂正想說些什麼，手機的訊息提示聲在此時響起，她拿起擱在床頭的手機。

    「這個時間傳來，大概是垃圾訊息吧？」利瑟比看了眼床頭手錶的指針。

    「是威廉。」亞萊蒂抬頭，「你的葬禮在這個周六下午舉行。」

    ＊

    身形修長的年輕男子戴著墨鏡，倚靠在人來人往的商業辦公大樓外牆上。

    他的長髮如瀑，墨綠的髮色在早晨的陽光下閃爍著綢緞般優美的光澤，皮膚白皙吹彈可破，五官筆挺Jing緻，儘管戴著墨鏡，穿著簡素低調，過路的上班族們還是忍不住要望他兩眼。

    複數的腳步聲在兩公尺外駐足，男人慢慢抬起頭，映入眼簾的是一行身穿西裝的男人，正中間的是個皮膚黝黑的高大男子，左右兩側的男人戴著墨鏡，看起來似乎是隨扈。

    「陛瑪爾基大人」那高大男子的臉色鐵青，「您怎麼！」

    「時近年底，例行事項需聯絡而已。」綠髮男人抿唇微笑，美得讓一旁兩個隨扈楞神。

    「您只要說一聲，臣就會立刻去找您，不需要」

    「無妨，朕偶爾也想來看看市井欸。」他心情頗好地制止了正要下跪的男人，道，「人多嘴雜，免禮了，趕緊領朕上樓便是。」

    「是、遵命。」

    他們搭乘VIP專用電梯上樓，穿過辦公區，進入裝潢豪華的總經理室，牆面上掛著企業歷代領導人的肖像，每一個都是皮膚黝黑、孔武有力的男性。高大男人支開了身旁的隨扈，畢恭畢敬地為瑪爾基拉開椅子，在部下面前虎虎生風的他，此刻就像個忠誠的僕人。

    「臣拉卡·瓦薩尼參見陛下。」待一切備妥，那男人緩緩在綠髮男子跟前下跪，「陛下為了見臣使用了rou體，臣誠惶誠恐，不勝感激。」

    「嗯。」那被喚作瑪爾基的綠髮男人應了一聲，視線投向牆上的歷代領導人像。從肖像畫開始，到黑白照片、彩色照片，歷經數百年的時間，瓦薩尼家仍然在金融界屹立不搖。

    「萊斯別來無恙？」

    「這」名為拉卡的男人一時語塞，「回陛下，家父已經去世了。」

    「哦，是呢兩年前。」瑪爾基像是想起了什麼，眼神流露出無奈的感傷，「人類的生命脆弱又短暫須臾間就消逝了。」