二皇子进了紫桂宫正殿，径直往菖蒲所在的地方来。他身边一个人也没带，宫人见了立刻警醒起来，一面迎着他进去，一面对昭仪通报。

    菖蒲体弱，昨日也参与了皇后那里的宴会，知道昭王被带出去见过了群臣，宴上昌王和二皇子自然也在。这个时候，二皇子确实是尴尬的，皇帝的偏心人所共见，但以菖蒲来说，赶早不赶晚吧，二皇子早日知道，不是坏事。

    人最怕的是不清楚自己的轻重，头昏脑涨就做了错事。皇帝对皇后情深，自然爱屋及乌更疼爱他的孩子，这没什么好说，只要还能顾及二郎，不想让他看错形势，已经够了。

    菖蒲早料到二皇子会来，见他进来时只是有些委屈和失落，并没十分失态，这才心中一松，示意宫人退下。

    殿内安静了，冰鉴里滴滴答答的水声就变得清晰起来。景星见到阿姨才红了眼，上前来跪下，脸埋在菖蒲怀里：“阿姨……”

    他毕竟还小，委屈伤心都不太复杂，只是经历了人情冷暖，最近宫里也不安静，这才让他的日子好似一下就难过了起来。菖蒲轻叹一声，孩子到他面前不再掩饰，是因为两人平日里情分深厚，可有些事还是要说得清楚明白，就只能无情。

    菖蒲没哄，二皇子一时也顾及不到，抽泣着问：“阿父是不是不喜欢我？我，我做错什么了吗？”

    他哭了起来，菖蒲就知道他大概也是第一次见识到名位权势的好处，圣心所向的无所不能。在这紫桂宫，他就是最重要的人，自己不会让他吃亏受罪，可是出了紫桂宫，他得不到父亲的偏爱，也不是兄弟里最瞩目的那个，现在更是被剩下了，心中害怕，又伤心，这很合理。

    菖蒲从袖子里掏出帕子递给他，声音透着凉意：“你觉得呢？”

    二皇子愣住了，下意识接过帕子，惊诧地抬头看着他，似乎不明白一向疼爱自己的阿姨为何不哄着自己了。他缓了缓，擦了眼泪，又蓄出两颗圆滚滚的泪珠：“我不知道。”

    菖蒲昨天去赴宴，今日早起去请安，此刻已经累了，仍然懒懒坐在胡床上，摇了摇头：“不，你知道的。”

    二皇子低了头：“阿父……阿父喜欢母亲，所以更喜欢大哥和三郎，可是一样都是儿子，为什么阿父不能喜欢我呢……”

    菖蒲叹了口气：“你很羡慕他们吗？”

    他的语气不太对，二皇子没敢点头。菖蒲叹息一声，坐起身来，忽然露出个意味复杂的笑来：“你还小，但应该也知道的，本朝原本有皇子封王就之官去封地的规矩，只是你祖父起这条规矩渐渐废弛，你阿父兄弟稀少，自然也不舍得你十五叔之官。昭王还在襁褓，自然不会之官，你想封王，是也想之官吗？”

    二皇子的脸白了，拼命摇头。

    菖蒲又道：“皇子之官，其母也未必会随之而去，就算是陛下厚恩，允准我随你去吧，以我的身子，也未必受得了一路劳顿，你想过吗？”

    二皇子更加摇头，又双手抱住菖蒲的腿：“我不要阿姨受累，也不要分开，我不想封王了，以后再也不想了！”

    菖蒲居高临下地看着他，终究心软了，伸手摸摸他的头：“你虽非我亲生，可这几年我待你如何，你是看在眼里的。你在我名下，薛家就是你的外家，虽然薛家现在在朝中说不上话，可陛下体恤，有个国公之位，你又是陛下第二子，中宫之外唯一的皇子。你是比不上昌王，比不上昭王，可是你阿姨我，不也是比不上皇后吗？你觉得自己比昌王昭王得到的太少，怎么不想想你有什么？”

    近来二皇子遭遇的事也不少，年纪小小就有了心事，只是很多事他自己想不透，无人点拨也想不到更深的层次，只是觉得不平和委屈，又怕父亲眼里自己越来越被忽视，也就没有想过自己有什么。

    “你有薛家，你是昭仪之子，生来就是皇子，将来迟早也能得个亲王爵位，你是男子，想建功立业，想被你阿父重视，有的是办法，有的是出路。你也大了，许多事我不瞒你，”菖蒲见他脸上渐渐有了光彩，就知道还是可以造就的，抚摸着他的肩膀，缓缓回忆起了当年：“我薛家原来也是一等的门楣，当初获罪后却被打入尘埃，内眷没入掖庭为奴为婢，十四岁以上的男丁全部斩首，十四岁以下流放，已经一无所有，现在不也回来了？你舅舅是不能入仕的，可只要有人，你表哥们还可以重振家门，薛家失去的，迟早能够重新找回来。你是皇子，生来就比世上绝大多数人更尊贵，起点更高，你能做的不是更多吗？”