莫非这就叫春江水暖鸭先知？户部大司徒早就意识到要出大漏子，所以早早先病为敬？

    万般无奈之下，沈首辅先给万历皇帝写了个本子说：“圣天子治天下，当以节俭为率，戒汰奢侈……”

    万历皇帝批答：“昔日赵先生当国时，未曾讲过这些为难话。”

    这个批答就像是说“我前任从来不会舍不得给我花钱”，一下子把沈首辅差点弄自闭了。

    而后沈首辅只能想法子拆东墙补西墙，向户部询问老库的压库银数目。

    所谓老库就是储备库，不算在当年开支里的，一般存着不用，以备救急。只有在财政实在支持不住时，才能从老库挪用银两。

    户部回报说，老库存银只剩二百万两了，根本弥补不了今年的大窟窿。

    然后沈首辅又向太仆寺询问积存的马价银，直接被太仆寺卿王之都喷了回来。

    王太仆在公开场合大骂沈首辅“崽卖爷田不心疼”，上任才不到四个月就想着将各处老库存银都挪用了，实在无能之极！

    快走投无路的沈首辅再三乞请，终于将皇太子加冠、册立、大婚这“三礼”全部推迟一年，到明年冬至举行，至少今年不用支出这二百万两了。

    但沈首辅又不得不答应了皇帝开列的三百万两新预算，比最近开列的二百万两预算上涨了一百万。

    而且上涨这部分费用全部由户部太仓库来出，这情况传出去后，又是群情大哗。

    一直到北方运河上冻，再没有白银和漕粮运到京师。

    更糟糕的消息是，被抽调的边军动作也不快，没有达成年底平乱的目标。

    无论首辅沈鲤、兵部尚书魏允贞、前线总督李三才，都有指挥不灵的感觉。

    这就意味着，即便到了明年开春化冻，大运河南北之间仍然可能是断航状态。

    那些开春后应该起运的漕粮、银两、缎匹，还是不能运到京师。

    于是到了临近年底时，几乎就在短短数日之间，今年本就一直在上涨的京师米价突然又暴涨数倍。

    一度到了每斗三四钱的程度，百姓苦不堪言，连过年都没有喜庆气象了。

    京师官场也是怨声载道，不少声音都在指责沈首辅执政无方，魏大司马昏庸不知兵，李三才无能平乱。

    甚至还爆发了部分缺饷官军哗变的事情，所幸太仆寺卿王之都拿出了历年积存的马价银五十万两，才安抚住了京营。

    沈首辅和他的老伙伴们焦头烂额，习惯了当“反对党”的他们终于感受到，执政其实非常不容易。

    年终聚会时，顾宪成对首辅沈鲤说：“今年五月以后的坏事，仿佛事事都有林泰来的影子。

    如果没有林泰来在暗中，眼下的局面绝对不至于败坏如此。”

    沈首辅无力的说：“看破不说破，即便心知肚明，也不可公开指控。”

    他已经看清楚了，如果公然掀桌子，撕掉了遮羞布，那就是天崩地裂，彻底失控了。

    林泰来不只是林泰来，还串联起了一个从江南到边镇、从海贸到边市、从工业到商业、从国内到国外、从朝堂到地方，横跨无数领域又紧密关联的巨无霸式利益集团，很多方面连皇权都无法深入。

    赵南星不平的说：“难道就不能将林泰来的恶行直接奏明圣上，请圣上制裁？”

    沈首辅摇了摇头，意味深长的说：“皇上大概并不想知道这些真相，如果皇上真有这种果决，当初就不会被林泰来逼迫着立储。

    现在比拼的就是耐心了，像这样超高强度的对抗，林泰来也不可能一直坚挺下去。

    等林泰来坚持不住时，与他关联的利益链条可能就会自行开始崩溃。”

    聪明人都看出来了，沈首辅这些话其实就是万般无奈的给自己人打气。