赵思成叹了口气。

    “这小子现在都快魔怔了，成天把自己关在军器监里面，几个月都没有出来过。

    上回我实在放心不下，拉着老常去看他，结果连话都没说上两句。你别说，这科研人发起痴来，比婉婉工作时那不要命的劲头还吓人。

    唉……总之我们几个的身份，频繁去军器监看他也不合适。你如今是辅政大臣，又有金印在手，询问各部事宜合情合理，也替我们去看看他。”

    祝澜听出赵思成对周达的关心，点点头说自己知晓了。

    赵思成又提醒道：

    “还有，你此番回朝，那卫国公心里肯定老大不痛快，还是得留心些，小心他们又给你使绊子。”

    想起卫国公，祝澜的眸色深了几分。

    “我会留心的，谢了。”

    说话间已走到了宫门口，二人略微拱手道别，好似并不相熟，分头向两个方向而去了。

    ……

    祝澜孤身骑马来到京郊，来到军器监制造试验火炮的秘密基地，两名身份说要见周监正。

    很快，卫兵领着她来到一座小屋前。

    祝澜推门而入，只见屋内光线略显昏暗，周达正坐在窗边的地上，周围散落着十几张图纸。

    他头发凌乱，像是苦思冥想抓挠所致，盯着手中的图纸喃喃自语，甚至没有留意祝澜的到来。

    祝澜走到他身边，才听清周达在念叨什么。

    “这密度怎么就不对呢……怎么就不对呢……”

    祝澜在他身后轻咳一声，周达却浑然不觉。

    祝澜没有办法，只好走到面前叫了一声他的名字。

    周达这才抬起头，祝澜见他面容憔悴，连眼圈都有些凹陷了，一时有些吃惊他怎么变成了这副模样。

    周达抬头望着祝澜，怔了许久，终于开口吐出两个字：

    “铁汁。”

    铁汁？

    祝澜眼眸中闪过一抹茫然与困惑。

    这是在喊自己……？

    可印象里周达讲话也妹有口音啊。

    “铁汁的纯度不够。”

    周达忽然站起身，将手里的图纸举到祝澜面前，迫不及待地道：

    “你看，现在开采来的铁矿里面硅和锰的含量都太高了，我用了好多种办法仍旧不能完全分离出来。而且现在熔炉的热效率还是达不到标准，隔热层做不好，铁矿融化不充分，更容易产生夹杂物……算了，说这些你也听不懂……”

    周达说完，一边啃着左手拇指的指甲，默默拿着图纸走到一旁，用铅笔重新计算着什么。

    祝澜回过神来，走到他面前，伸出手指在他眼前晃了晃，小心地问：

    “周达，你看我是谁？”

    “祝澜啊，怎么了？”周达抬头扫了她一眼，又继续低头写写画画。

    祝澜没说话，神色变得愈发怪异。

    亲临

    周达写着写着，握笔的手突然顿住了，突然抬起头来，过了一阵才懵然道：

    “你不是在岭南吗，什么时候回来的？”

    祝澜有些担忧地看着周达，犹豫了一下才问：

    “……你们军器监有大夫吗？我是说，能看Jing神方面的那种。”

    “没有。”周达说完，又继续写了起来。

    看来赵思成说得不错，周达为了造出满意的火炮，真的已经到了接近疯魔的地步。

    祝澜是真的有些担心他的Jing神状态。

    “我今天早上才刚回到京城。”

    祝澜回答了他前一个问题，周达却好像没有听到，仍旧专注着手上的事情。

    接着祝澜又提了些旁的话题，想要转移周达的注意力，谁想到周达竟然毫无反应，只有提到火炮的时候他才会回应几句。

    见周达这个样子，就连一向能言善辩的祝澜也一时没了主意。

    最后，她也只好切入正题，说道：

    “上次青岩带去西北的那三门火炮已经不能继续使用了，其中的‘万钧’还炸膛了。”

    周达猛然抬起头，显然有些恼火。

    “我千叮咛万嘱咐，眼下技术能够造出的炮管材质还不够好，最多能承受十发炮弹的冲击力，她难道没有听进去么？”

    “不。”祝澜轻轻摇头。

    “据说当时正在装填第七枚炮弹，结果就炸了。”

    “第七枚？”周达神情变得十分诧异。

    祝澜“嗯”了一声，说道：

    “可能还是炮管的材质有些问题，她已经命人将碎裂的铁块运回来了，应该很快会送到你这里，你再看看冶铁的用料是否还能再改进些。