他是贡士，常出入宴席诗会，认识的人也多，消息灵通，若想要打听什么，比一个初来京师的小女娘要轻松些。

    叶秋水笑容明亮，“谢谢哥哥！”

    江泠嘴角微微牵起，在桌前坐下，翻开一本书看。

    贡士留下的考卷全部铺陈在桌上，主考官按照评选出来的优良，将考卷从好到次排列，呈到皇帝面前。

    身着窄袖常服，戴垂脚幞头的皇帝拿起几张，低头翻阅。

    考官们已经商议出初步的排名，只等皇帝敲定

    。

    廷试考的是策问，题目“民之官为何”。

    贡士们答得都很好，为官者，天地帝师再上，而后是民，心里没有百姓，当不了好官，无论是引经据典，还是陈述衷情，这道题没有什么难答的，皇帝随意翻阅，却在看到一张考卷的内容后停下，无他，只因这个贡士不仅谈到了民生，还说到了兴农的重要性，农之于民，不仅是生计，还是一种安抚治下的手段。

    他说，民之于官，非独顺从而已，官之于民，亦非独统治也。两者当共谋福祉，同享安宁。惟官民一心，共力耕耘，方能国泰民安。治国之道，抑末而扬本，保农而固本。官民同舟，农事为楫，共渡安澜，共谋丰年。此乃古圣先贤之遗训，万世不易之至理也。

    民与官，舟水相依，甚至更可以说是一种共生的关系。

    这名贡士的文章写得与他的字一样，刚劲，严肃，没有华丽的辞藻，若论才情，在这一众贡士当中只能算平庸，但胜在逻辑清晰，观点也鞭辟入里。

    “这个贡士叫什么名字。”

    皇帝问道。

    考官上前，“回禀官家，这名贡士叫做江泠，是曲州人士，去年还中了解元。”

    皇帝眉梢微抬，“哦？还是解元，将他参加解试时的考卷呈来看看。”

    解试的考卷都有留存，话音落下，立刻有人去取，不一会儿呈上前，皇帝看几眼，有些讶然，“他是什么出身，倒像是务过农的。”

    不然怎么能写出如何治理虫害，兴水利的文章，虽然相关书籍很多，但别的考生大多总结的都是书上的知识，很少可以有人写出自己的观点，而这个考生运用的，却是自己积累的经验。

    考官讪然，顿了顿说：“京中传闻，他是宋家的表少爷。”

    “宋家的？”

    宋家谈不上大族，但族中有人做官，在京师也算有根基，族中子弟不至于务农。

    考官接着道：“不过，这名贡士与亲族不和，与宋家关系也不好，臣听闻，他性格乖戾，不敬长辈，据说，他父亲还是个罪臣，不过，严尚书倒是极力为他担保。”