&esp;&esp;塔克西丝一步步走上台阶。

    &esp;&esp;大门像是感应到了她的到来，缓缓向两侧打开。缠绕在门上的藤蔓应声而断，沉积已久的灰尘稀稀落落洒下，扬起了一道浅褐色的薄雾。

    &esp;&esp;雾气散尽后，一阵刺骨寒风从塔里吹出，令守在门外的引路人纷纷退后数步。

    &esp;&esp;而塔克西丝不避不让，任由一头红发迎风舞动。

    &esp;&esp;当寒风渐息，她抚摸了下脖子上的颈圈，迈开脚步走进石塔之中。

    &esp;&esp;少女的身影很快被塔内的黑暗所吞没。

    &esp;&esp;这时引路人冷漠的表情上终于露出一丝畏惧之色。

    &esp;&esp;在典籍的记载里，挑战失败者并不是只有死亡一种结局——有人半途生出退意，或是自知无法登上塔顶，选择原路返回，足够幸运的话是能离开登龙塔的。但他们或多或少都留下了些许后遗症，比如神志失常，或是所受伤势再难恢复，这也使得愿意通过登龙路来成为龙裔的拥魔者越来越少。

    &esp;&esp;毕竟拥魔者已是人上之人，靠血脉传承的龙裔如今又不在少数，他们又何须冒着这个风险来挑战自我？

    &esp;&esp;直到站在高塔前，引路人才重新意识到了这份差距。

    &esp;&esp;无论他们再怎么诋毁塔克西丝永翼，她也是他们一生难以企及的存在。

    &esp;&esp;……

    &esp;&esp;大门合上后，塔克西丝发现塔里竟意外的空旷。

    &esp;&esp;她既没有找到预想中的螺旋楼梯，亦没瞧见贯穿全塔的天井，穿过甬道后眼前只是一个四四方方的大厅——两旁的柱子上挂着一团团燃烧的火焰，正好映照出了大厅的轮廓。

    &esp;&esp;更令她惊讶的是，这里并不像许久没人来过的样子。

    &esp;&esp;石壁上雕琢的纹路清晰可见，地面也未见太多尘埃；在大厅中央的篝火边，她甚至还看到了一壶烧得滚烫的开水。

    &esp;&esp;而有记载的上一个挑战者，已是在十五年前！

    &esp;&esp;她走到篝火边，拿起水壶，不由得微微一怔。

    &esp;&esp;只见水壶下方的地板上刻着许多细小的名字。

    &esp;&esp;“这是……”

    &esp;&esp;塔克西丝从火堆里摸出一根燃烧的木头，凑到地板前。

    &esp;&esp;错不了了，这应该都是挑战者的名字。她细细打量一番后意识到，过去数百年里，有许多人都是从这里出发，踏上登龙之路的。

    &esp;&esp;其中不乏几个眼熟的名字。

    &esp;&esp;他们不仅成功登上顶峰，还将自己的姓名留在了赫拉教会的典藏馆里。

    &esp;&esp;换而言之，他们都是自己的前辈。

    &esp;&esp;想到这里，塔克西丝扬起了一丝笑意——不知道第一位完成登龙壮举的龙裔，是否也把自己的名字留在了此地？

    &esp;&esp;但渐渐的，她的笑容凝固在脸上。

    &esp;&esp;少女察觉到了一丝不对劲的地方。

    &esp;&esp;那就是名字太多了。

    &esp;&esp;她之前并未注意到这个细节，所以也未检查脚底下有什么不同，可当她的目光随名字移动，却发现这些字迹一眼望不到尽头！

    &esp;&esp;大厅地面的每一块石板上，居然都刻着名字，稍微估算下便能得出，这个数量已经远远超过了目前龙裔的总数。圣翼群岛要真有这么多可以化龙的拥魔者，哪还需要和纳塔庭签什么停战协议？恐怕早就将整个宁静海周边全部纳入赫拉的麾下了。

    &esp;&esp;而且等到她看到由篝火向外第三圈时，那些名字已经变得扭曲畸形，再也难以辨认。