数时辰前，三皇子殿中。

    三皇子姬全坐在室内，怔怔望着窗外结冰的檐铃，面前的火盆里焚烧着这几日写过的文章，和几篇风花雪月的诗篇，秀丽的字体融化在火焰里。奉仞刚被急召进宫，见到他这幅模样，不由也心有戚戚，步履虽然很轻，但还是让姬全看到了。

    “玄琅，你来了，坐吧。你见过父皇了？”他把火盆往旁侧推去，转身将茶炉中的水重新煮沸。

    奉仞自从面圣后便满腹疑虑，现在振下肩上裘衣，便坐到姬全面前。他做过姬全几年伴读，两人关系甚好，私下并不太拘于君臣礼数。

    “我听圣上说，国师推算天机，燕都恐怕只撑得住一年的光景，今年断金司的人亦在北面发现冰深一寸。”

    “不错。”三皇子姬全眉宇忧愁，眼睛被炉烟吹出一层雾蒙蒙的波，他向来是多愁善感之人，虽然父皇给他取名“全”，但他却并非聪慧的人，至今也只不过在文学上颇有建树，相比善于国政军事的大哥，他实在太过平庸仁善。

    “国师查遍典籍，也只找出只言片语的线索。据前朝的《宣治经》里，有一说大宣二十三年，曾有一场暴雪引发天变，足有三十五日飞雪，草木僵死，万物倾毁，乃灵蛇欲占龙脉，吞食脉气。天师莫无间做法于祭坛之上，引天家之血，以缚蛇钉钉住蛇之七寸，封灵蛇于地下，方才换得两百年平安。若能寻找到前朝遗址，或能以同样的办法抵御天灾之变。”

    奉仞皱起眉：“你相信这些？不过都是怪力乱神之说。”

    “当年战乱，改朝换代后，前朝的许多典籍都被损坏遗失，旧都更是一夜之间不知所踪。国师寻得的灵蛇吞脉气之事，在几本古籍里都有提及一二。玄琅，天地何邈邈，你我的生灭不过是这庞然大物的一个呼吸，它要惩罚我们，只需屏息一瞬。”

    若换在数年前，奉仞兴许还会认真与三皇子论道，但现在他根本无心相信这些荒唐的言论。大衍近年甚至兴起了本已查封许多年的五石散，贩卖极为昂贵，王公士族喜好，服之令人飘飘欲仙，见到蓬莱仙境般的美景，沉浸在醉生梦死之中。他怀疑天子是不是也吞了这药物，才会一意笃定虚无缥缈之事。

    “殿下，你道经看太深了，与其相信这些玄之又玄的事情，不若去北境多凿两车冰，多建两座驿站救济游民。”

    “你不信？”

    奉仞淡淡一笑：“我绝不信天命的安排。”

    三皇子目光幽静地看着他，奉仞不躲不避，素来坦荡固执，殿内纱幔厚重，浮动的光影覆在鬓边轮廓，他的棱角美丽却锋锐，割断任何柔弱之物，分明从来是不动不摇的坚定。

    茶水终于沸腾了，姬全放弃了与他对视，无奈地叹了口气，提袖倒茶：“可父皇信。”

    天子掌控整个天下，即便这个天下已经病骨支离、将要覆灭，只要天子在一日，天下就是属于他的所有物，百姓如此，臣子如此，生杀允夺皆为他的一念。

    也真是无药可救了，才会病急之时，寄托于神鬼怪谈的故事。

    “天家之血……”姬全惨淡地笑了一声，“他也真是残忍。”

    大衍天家子嗣薄弱，当今圣上更是只有两个皇子，长子姬慈为太子，三子姬全为三皇子景王。太子文武双全，才德兼备，是治国之才，三皇子虽然不受重视，又散漫不成器，可终究是唯二的继承人。