尹真开始不语，严兰生以为他不愿搭理自己。行过太极殿外的石拱桥，方听尹真低声道：“舅

    父上月已过身了。”

    严兰生闻言，脚步猛地一滞。

    他随军去并州近两个月，未听闻此事，忙凝望尹真神色，正色道：“兰生不知此事，请堡主恕罪。堡主……节哀。”

    尹真垂下眼皮。

    舅父的身子一直不好，他早知这一天早晚会来，反而是子婴托付唐氏商铺寻来有价无市的珍贵补品，硬是将油尽灯枯的舅父又多留了两个月。

    舅舅此生最大的心愿——想亲眼看他穿一回喜服，也已达成，他老人家是含笑九泉的。

    临终之时，他还念叨着子婴的好处，叮咛他断不可忘恩背义。

    纵使舅父不说，尹真也分得清人心好歹，这辈子子婴但有用得着他的地方，他绝无一话。

    接下来的一段路，严兰生终于消停了。难为他巧舌如簧，也有这呐呐失语的时候。

    宋统领带领几人来到东宫，一禀才知，簪缨正在西阁议事。

    谢榆道：“文人议事，我一介武将插不上口，且莫打扰女君，我在此等候散会再进去拜见便是。”

    尹真也不着急，东宫的掌事姑姑得知他身份以后，却不敢怠慢，将女君的这位义兄安排在龙大将军宿的殿宇邻旁，请他暂歇。

    严兰生默默注视尹真的背影随宫人拐入御道浓荫，消失不见，方回了神，一个人畅行无阻地进了内苑。

    门扉闭阖的西阁外，芭蕉成荫，有几名侍卫驻守。严兰生才登阶上去，隐隐便听见门里透出一道熟悉的嗓音：

    “下官以为，察举製不如策举製。”

    原来，北朝世家归附以后，废除九品官人法便势在必行了。而今北地与南朝的僵持还没有个结果，却不耽误治理淮水以北的疆域，西阁今日商议的，便是以何等新政选取人才。

    卫崔嵬涵泳于玄儒两道之间，往来无拘泥，骨子里却还有保守的士大夫情怀，主张恢復汉时的察举征辟。

    具体的举措便是利用各州太守令尹，寻访当地的秀才孝廉，不再以家世为凭，但凡有德有学者，皆可举荐至中书省。

    沈阶却不苟同，这才有了严兰生听到的那句话。

    按理来说，卫崔嵬德高望重，又是提携他沈阶的半个老师，沈阶此语，实则有些失礼。

    西阁内寂静了一瞬，文僚们彼此交换眼神。

    座上，簪缨穿着一身缟羽色家常纱襦袍，没有绣花纹饰，白玉簪珥，配月白腰绦，在盛夏天气里看着就沁凉。她听了沈阶之言，不动声色，指尖敲了下案上凉茶盏子的杯沿。

    “何为策举製？详细说一说。”

    卫崔嵬也笑着等待这年轻人的看法。