从梦境里挣扎出来时，心口仍突突地在乱跳。

    ?　?　元昭怔怔望着碧纱帐上金丝打籽满绣的牡丹花树，紧攥着锦被的指节微松，抬了指尖捻去眼角缓缓滑落的一缕shi意。

    ?　?　梦中那株桃树一如记忆里开花时节那般繁茂，云霞堆砌似的桃瓣簇簇落到衣裳上，清香随着熏风浮动，一整个世界云遮雾绕，朦朦胧胧，怎样都看不分明，她却知道眼前的人是谁，也记得他脸上的茫然神色，“元昭姐姐，家中已给我定亲了。”

    ?　?　那一刻的心悸犹存。

    ?　?　帐外守了一夜的竹苓早已睁了眼，听见响动立时起了身，拨亮了琉璃座灯，小心端着温在一旁的百合花蜜茶，挑起一边软帐，柔声轻问：“殿下可是又恶梦了？可要吃口安神茶，好歹受用一些。”?

    ?　?　元昭摇一摇头，缓缓坐起来倚在软枕上，右手在枕下寻摸过去，指尖触到丝帕的柔软边角，拿出来托在掌心里一层一层打开，当中仔细裹着的一颗白玉珠子微映着光。她借着跳动的烛火定定看了片刻，手指紧紧攥住了按在心口，闭了眼缓缓吐出一口气来。

    ?　?　竹苓见她这副样子，只得放了茶盅，心中叹气。

    ?　?　那颗珠子原本该是谁的，她是知道的。再寻常不过的一颗羊脂白玉，在宫里这些见惯了的贵人眼中，实不是甚么稀罕物儿，永安公主却宝贝似的日夜贴身带着。除却这一个，还有梅花攒心剑穗儿，金钉铰川扇子，白皱绸汗巾之类的男儿家用物，也不知公主是怎样得来的，零零总总收罗起来总有一小匣子，平日里落着锁，再不许人碰。之前有刚选上来伺候的小婢子见那匣子开着，因着好奇不过往里多看了一眼，便惹得公主发了雷霆之怒，叫开发了好一顿板子，又打发去了浣衣局里。

    ?　?　她在永安公主殿里侍奉这些年，再没见着公主对什么人这样上心过，豆蔻年华好似心思都扑在一个人身上，对旁人却是瞧都不愿瞧上一眼。可自上个月扶小郎君不知因何离宫归了家之后，公主便似失了魂一般，再难开颜，整日里只是呆呆望着那匣子里收着的物什出神，眉目间难有喜色。夜里点着安息香也不得安睡，几回梦中哭醒前轻唤的那一声，分明总是那一个人。

    ?　?　长夜里她听得一清二楚。

    ?　?　便是圣人见着公主这柔肠百结的模样也觉惊奇，遣了人来问过好几遭，她只不肯明说。因此上她们这些贴身伺候的，虽瞧在眼中，看得分明，倒不敢点破了。可公主千金之躯，这样成日煎熬着，又如何受得住，因着这思虑上头，竟是恹恹的就成了个心疼病，眼瞧着一日重似一日，连神采都大不如往常。娘娘急急叫了人来调治，又特往国庙中进得几回香，抄经书拣佛豆，求签许愿。太医院中三四个名手每日里轮流着四五遍来请脉，立得几个方子吃着，每日价早晚进着补汤，只不见效。急得娘娘无法儿，便是民间的偏药方子，也叫人寻了来试。

    ?　?　可这样怎治得好呢，竹苓心里想一回，又叹一回。公主虽不说，可她自己心里怕也清楚。

    ?　?　此是心病，药石无医。

    ?　?　元昭昏沉沉往外看一眼，开了口才觉嗓子里干哑得厉害，“几更了？”

    ?　?　“还早呢，不过才寅时六刻，”竹苓给她掖紧了被子，劝道：“殿下再睡一会子吧，这时辰宫门还未开，外头天色又早，夜风冻骨头得紧，殿下大病初愈，仔细再着了凉，又该要头疼了。便是扶......便是扶公子今日要入宫，也是要好几个时辰之后了。”?

    ?　?　元昭听见这一句倏地扭过头盯住她，一双漆黑的眼瞳映着火光亮得灼人，“今日？”

    ?　?　“今日四月十三，”竹苓一笑，“殿下定的击鞠戏的日子呢。”

    ?　?　元昭面上立时涨起一层红，捂了嘴咳嗽起来。竹苓忙拿出帕子给她擦。她却摇了头，掀开身上的细绒锦被就要立起来，“去观云台。”

    ?　?　“殿下......”竹苓张了口要劝，话到嘴边又咽下去。公主原就有主意得很，一向是不肯十分听劝的性子。若遇着扶家公子的事，更是劝不动半分。自病过这一场，每日里又总要去观云台站一站，望一望，已是成了惯例了。