夏侯竺照顾了甄软大半夜，原想趁机摊牌，待天一亮，却又打了退堂鼓，几乎落荒而逃。

    早朝后，翠微宫的人来报，甄软已退了烧转醒了，夏侯竺才松了口气。纵然心中思念难以抑制，也只能悄悄地去看两眼。

    甄软昏昏沉沉几日，大半时间都睡着，对那夜之事只觉恍惚，还当是自己做梦了。

    这日，刘氏得了夏侯竺恩准，带着甄玉来宫里探病。

    甄玉犹对宫里排斥得紧，一路拧着眉不情愿。

    刘氏轻斥道：“不识好的丫头！带你来宫里长长见识还这副样子！你姐姐病着，别给她招不快！”

    甄玉听她多袒护甄软就不满，道：“她能有什么不快，宫里吃好喝好的，荣华富贵都享不尽！”

    “若这般好你当初何苦哭闹着不肯去？”刘氏见她不吱声了，摇了摇头，未再多言。

    深宫难耐，女人一辈子的盼头都在一个人身上，可谓步步惊心。

    刘氏叹了几声，只恨自己没生个小子，老爷年事渐高，闺女没了倚靠，怕是走得更艰难。

    翠微宫是夏侯竺亲自督造，其中陈设无不Jing致，甄玉进门时由不得惊叹出声。

    刘氏拽紧了她，一径入了内阁，规规矩矩地跪在珠帘外行礼。

    甄玉拗着性子不肯下跪，被刘氏狠狠给了几个眼刀，掐了把大腿，才不甘不愿地跪了下去。

    宫里的规矩多，表面功夫也得做足了。

    刘氏近前，看见甄软病歪歪地靠在榻上，心里也不落忍。

    “软……娘娘清瘦了这么多，可得好好保养才是！”

    甄软抬了抬手，让宫女全出去了，握着刘氏的手，笑了笑，“没有外人在，娘还是唤我小名儿吧，喊娘娘……怪不自在的。”

    刘氏见她眉间郁色，人也没Jing神，低声问：“可是在宫里受委屈了？”

    甄软摇了摇头，心中郁结难解。

    刘氏叹了口气，也知道她虽不说，可未必原意进宫。瞧见甄玉在旁没心肝的样子，气就不打一处来。

    甄软按了按刘氏的手，叫宫女带甄玉去附近转了，她如今也没心情与这生来就不对盘的姊妹吵。

    “唉，怨我不该把她带来。”刘氏转身问她，“才两月不见，何故便成了这个样子？娘知道你也有苦衷，可皇命难违，看开些对自己也好。”

    “我晓得的。”甄软见刘氏面上担忧之色，朝她安抚一笑，“我不会做傻事的。”只是忘掉一个人，谈何容易。

    刘氏听她如此说，心中大安。顾着她还在病中，听不得聒噪，便没再多言，握着她的手摩挲着。

    甄玉在翠微宫转了一圈，越发被迷了眼，本不甘愿的心里，顿生出一丝嫉妒来，越逛心气就越不顺。

    “二小姐可是累了？不如在前面歇歇脚，奴婢去端些茶果来。”宫女惯会察言观色，见她脸色不好，恭敬出声。

    甄玉挥了挥手应了，转而坐在亭子里瞧着湖里的绿荷，脑子里纷纷扰扰，到最后反怨起甄软夺了她荣华富贵，正在气头上，一道尖细的嗓音大喝：“哪个不长眼的在那里呢！”

    甄玉吓了一跳，回身看见多了好些人，还未看清正中的人是谁，又被劈头喝道：“大胆！见到圣驾还不行礼！”

    “皇上？！”甄玉一下慌了神，再不敢如翠微宫那般无礼，忙上前几步，规规矩矩行了礼。

    常公公一瞧她样貌，还抽了一口凉气，“珍妃……娘娘！”又一看衣着不对，才想起来皇上特允了珍妃娘娘的家人入宫，想必是娘娘那位胞妹了。

    常公公朝夏侯竺禀明，不由道：“实在太像了，奴才眼拙，险些认错！”

    夏侯竺瞥了眼还跪在地上的婀娜身影，没什么情绪，道了句“平身”后往别的地方拐了。

    往常夏侯竺都会来这亭子里坐坐，因为正对着甄软屋里的窗棂，运气好还能瞧两眼娇颜，也不知是不是今儿被甄玉抢了地盘心里不痛快，夏侯竺看甄玉哪哪都不顺眼。

    细眼薄唇，脸盘子又尖，哪比得上他的软软招人爱！

    甄玉站在原地跟丢了魂一样，万没想到她千推万拒的皇帝这么年轻，虽未看清容貌，可光听声音便叫她心里扑通扑通直跳。

    直到那伟岸身姿穿过柳荫，甄玉才收回视线，心里的渴望蠢蠢欲动，越发后悔不该拒了入宫的机会。