萧承一目十行地看完爹娘捎来的书信，狭长幽暗的眸子看向一旁有些局促的女子，好似江南烟雨中一株嫩荷，袅袅动人。

    可即便如此，也改变不了她是个麻烦的事实。

    按理萧承该唤她一声表妹，可人都说一表三千里，这表妹还不知是哪辈子的远房亲戚改嫁后男方捎过来的拖油瓶，真是半点亲缘关系都没了。他娘不知从何处得知，表妹家逢巨变，一直被各家亲戚推来推去，慈悲心一发便接手了。收就收吧，苏州离扬州那么近，直接接过去便完事，偏偏千里迢迢叫人跑到锦阳来，他爹娘安的什么心，他岂会不知。

    萧承皱着眉，脸色不是特别好看。

    慕雨眠深知自己如今处境，千里投亲，唯恐人不喜，有些怯怯地唤了他一声表哥。声音带着江南女子的软糯，让人由不得心中一动。

    萧承看了看天色，已经很晚了，总不能现在就叫人走，只能明日租条船给送回扬州老家去。

    “我先带你去休息，有什么事明日再说吧。”萧承的态度跟在人前一样，客气又疏离，慕雨眠动了动唇，未尽的话又咽了回去。

    萧承不喜人多，天麓书院办了四年，也只有一对做工的中年夫妇，除了白日来上课的学生，其余时候都闲静得很，是以后院空房虽多，大多蒙尘无人打扫。

    萧承总不能让一个姑娘家睡书房，只好卷了自己的铺盖腾地方。也不知是不是今日的床榻硌得慌，翻来覆去怎么也睡不安稳。

    到了丑时，终于有了一丝睡意，被后面传来的动静惊醒了。

    萧承踏入灯火通明的后厨，见里面有些乱，问：“怎么回事？”说话间不经意看向慕雨眠，见她睫毛还shi漉漉的，似乎哭过了。

    旁边华叔道：“这姑娘说是先生的表妹？是我们怠慢了。”

    “不妨事，我见你们都休息了，本打算明日再告诉你们的。”萧承见华婶拿了瓶药急匆匆跑来，去掀慕雨眠的裙摆，本欲避开，瞥见她整个脚背都肿了，习惯性皱眉。

    华叔解释：“这不这两天厨房里闹耗子，我就放了个老鼠夹在门口，谁成想被表姑娘踩着了。”

    萧承想起慕雨眠来得晚，他连口水都没记得倒，不由有些自责。萧承想说弄点吃的给她，转而一想，对华婶道：“白天没吃多少东西，弄些宵夜吧。”

    “还剩下些浮元子，先生看可行？”

    萧承点点头，坐在桌子旁，朝慕雨眠道：“华婶做的浮元子不错，你也尝一尝。”

    慕雨眠垂着头，瓷白的脸被两侧的黑发掩着，越发显得楚楚可怜。

    热腾腾的浮元子端上来，萧承放了个磁勺在碗里，推到慕雨眠跟前。

    软糯的皮子包着红豆沙，一口咬下去满嘴香甜，慕雨眠却觉得鼻尖发酸，眼泪噼里啪啦砸进碗里。

    萧承执汤匙的手顿了顿，默不作声，送入口里的浮元子却没了滋味。

    翌日早上，萧承准备去给学生上课，路过房间时本打算叫慕雨眠，又一想她舟车劳动，估计还睡着，便叫华婶温着早点，随时可以用。

    午间散学后，萧承见房门紧闭，还未有动静，就觉得不对了。萧承推了推门，里面是拴着的，瞥见旁边未合拢的窗户，过去推开一看，慕雨眠还卧在床上，只是怎么叫都不醒。

    “先生怎么了？”

    正好华婶路过，萧承撩起衣袍从窗户翻了进去，交代华婶：“去找个大夫来。”

    萧承见慕雨眠唇色发白，触手一探，烫得跟火炉一样，早就不省人事了。

    萧承先打水给她冷敷，见她侧着身子蜷成一团，有些不知怎么下手，只好手捂着巾帕贴在她额头上，等大夫来。

    “爹……娘……”

    萧承听她迷迷糊糊呓语，叹了一声，有点烦自己和他娘一样心软的毛病，左思右想后只得让人留下来，想着反正秋闱过后他要回家一趟，到时候再捎回去就是了。