沈怀书辗转反侧一整夜，第二天起来顶着个大黑眼圈，终于决定把话跟何子均说清楚，他正准备找个合适时间约他出来，没想到何子均自己上门了。

    他下学回来，正堂里异常热闹，见他进门，一群人站起来。

    “怀书，快来。”沈夫人拉着沈怀书的手进来。

    “这位何公子，不对，知县大人，说是你的旧相识？”

    “怀书，贸然来访，你别生气。”何子均走上前看着沈怀书，神情忐忑。

    “母亲，这位是赶考时的同窗，也是即将上任的知县大人。”沈怀书扶着母亲坐下，互相给他们介绍。

    “听你姐夫说，当时你受伤，就是一位同窗送你去的医馆，是不是就是这位。”

    “是的，母亲。”沈怀书被何子均紧盯着，说话也不自然。

    “那就是怀书的救命恩人了，真是多谢知县大人。”沈夫人激动得从椅子上站起来，上前握上何子均的双手，感激之情溢于言表。

    “这是……我应该做的。”何子均低下头，又扶着沈夫人坐下。

    “你看这，本来应该是我们上门拜访，没想到知县大人先来了。是有什么事吗？”

    “我就是来找怀书叙旧，已经订好了地方。”

    “怎么能让知县大人请，不如就在自己家吧，知县大人别嫌弃。”沈夫人招来下人就要安排，何子均连忙拒绝。

    “不麻烦沈夫人了，就是想跟怀书单独聊聊。”

    “那好，怀书，你收拾一下换身衣服，跟知县大人同去吧。”相比沈夫人的热情，沈怀书反映冷淡，只是敷衍应了一声。

    沈怀书去竹园的一路上都没看到田壮，昨天说好要今晚教他练字的，看样子又要作罢了，他换好衣服又去寻他，最近他好像不太开心，这事还是提前跟他说一声好。

    何子均本来是在正堂喝茶，看到院里几株含苞待放的香梅说要去看看，便一人走着到了凉亭，他踱了几步，突然歪头对着身后探头探脑的人出声。

    “出来吧，我看到你了。”

    田壮左右看了看，踮着脚到了何子均的面前。

    “有话要跟我说？”

    “你为什么要一直来找少爷？”也不知道什么时候会来人，田壮开门见山。

    “你一个下人怎么管起来主子的事了。”何子均不正眼看他，语气都透露着不耐烦。

    “我不是下人。”田壮快速回了一句，何子均没听清。

    “你说什么？”

    “我说，我不是下人，我是少爷的娘子。”田壮红着脸，一字一句的。

    “男妻？哦，在京城哪会我倒是听怀书提起过，说有人卜卦他要娶一男妻才能平安顺遂。没想到就是你啊。”田壮挺起胸膛，迎上何子均的目光。

    “但是……那又怎样呢？且不说，你是个买来的下人，没身份没地位没钱。你是个男的，不能传宗接代，光这一点，你在沈家也长远不了吧。”

    “你也是个男的。”田壮握紧拳头，暗暗给自己鼓劲。

    “我也是个男的……你说的对，但是怀书他喜欢我。”何子均露出志在必得的笑容，田壮越来越没底气。

    “那天在讲堂后，我说怀书他想亲我，你看到了吧，怀书没有否认。”

    “还有什么问题吗？”

    “……”看田壮泄了气，何子均越过他往外走。