36.

    能够远远望见曲卡城的时候，已经是黄昏了。神王看看天色，着急起来，掀起帘子对车外叫道：“咱们要快点了！”

    舍兰不理解为什么突然要加快行进，但整支队伍的速度确实变快了。神王叩叩马车窗格，有骑马士兵上前，神王对他说：“你去通知曲卡城的厘官，不要准备正式的宴席了，改做一些便餐，在玉柳宴上直接吃就可以了。”

    骑兵道了一声是，立刻扬鞭催马，一路狂奔，向着曲卡城去了。

    曲卡在岩流城以西，城市不大，但颇为繁华。此时附近民众早就知道巡游队伍来到，城内城外，道路两旁挤满了人，前来朝圣。

    圣巡队伍走进城里，曲卡城的厘官率大小官员匍匐跪地迎接。城里街道打扫得十分干净，道旁也有城里驻兵维持秩序，纪律十分严整。

    圣巡队伍被迎接到曲卡城的神庙，迦檀下了马车，还向尾随过来的民众庄严地举手致意，引发人群欢呼。然而一绕到后堂，他的语气立刻就变了，对着女官们高声喊道：“现在天已经黑了！所有人什么都不要管，现在赶紧去梳妆打扮！马上！”

    话音落地，女官们立刻跑向各自的马车，从车上拿下自己的行李。阿蜜和娑罗带着几个贴身女官围住迦檀，被他呵斥：“你们也是！赶紧去梳洗！”

    “……我也没想今晚就能、就能……嗨，哪里就这么着急……”阿蜜嘀嘀咕咕，被神王狠狠瞪了一眼，才随着众人一起去取自己的妆匣衣裳了。

    女官们一片忙乱，卫兵都在外殿扎营，伺候神王的活儿就落到舍兰头上，取水为他梳洗，又被迦檀指挥着取了衣服和首饰换上。等到忙完出来，才发现神殿后堂里花枝招展、衣香鬓影，平时很熟悉的女官们，全都浓妆淡抹地化了妆，衣裙鲜艳，哪怕也没几件昂贵的珠宝，每个人都把自己最好的几样首饰戴了出来。

    他正在错愕，曲卡当地神庙的女官走出来，大力拍掌，高叫道：“请各位姐妹随我来！”

    已经打扮好了的丹腾们便依次排好两队，由曲卡的女官们领头走出去了。

    迦檀看着女官们一个一个鱼贯而出，都快走到末尾了，突然大声叫起来：“朝云呢？朝云在哪？”

    他这一问，剩下的几名女官们也四下寻找起来，过了片刻，角落里才慢吞吞闪出一个灰扑扑的人影。朝云穿着一身灰色的旧裙子，不情不愿地走了过来。

    “朝云，你不打扮的吗？”迦檀笑笑地问。

    “走的太急，没带胭脂水粉。”朝云低着头说。

    “颜色衣裳和首饰也没带，对吧？”迦檀那种恶作剧一样的笑容扩大了，“你可真马虎呀！所以我特地帮你准备了一份。”

    朝云的眼睛惊恐地睁大了，看见娑罗和几名女官幸灾乐祸地拿着妆匣和包袱走过来，拖着她就往后面走，一边走还一边数落她：“别闹别扭了，哪怕挑不上，打扮好了好好玩一场不好吗？这么好的机会，不要浪费……”

    迦檀一脸忍俊不禁地看着朝云一脸绝望地被拖走，随即抓起舍兰的手，开心地说：“走！带你去参加玉柳宴！”

    玉柳宴在神庙之外的一处圆形大广场上举行，广场中央到四周生着许多篝火，火焰在夜风中飘飘摇摇，松节油在燃烧中发出毕毕剥剥的声音，映照着围着篝火坐着的青年男女，面孔都被火焰染上一片霞色。

    丹腾们挨挨挤挤，坐在一处，完全没有圣巡路上那种肃整的样子，都在轻声说笑，对对面指指点点。迦檀最后才现身落座，曲卡的地方长官与贤人们献礼叩首，然后开始以悉昙语絮絮叨叨地致辞。

    舍兰坐在迦檀身边，悉昙文本就诘屈聱牙，又加上曲卡的厘官是个白胡子老头，口齿一些漏风，更是一句都听不懂，只听到身边女官们发出阵阵轻笑。

    片刻，厘官致意完毕，退到篝火对面自己的座位上。他借着火光看去，发现对面坐着的，全都是青年男子，只有几位上了年纪的妇人，和厘官与贤人们坐在一处。

    随着厘官退下，一时间篝火两旁寂静无声，越发连交头接耳的声音都没有了。

    迦檀叹了口气，轻声抱怨道：“每次都是这样。”

    说罢，向旁边招招手，有人献上一支班苏里长笛。迦檀红润唇瓣贴近长笛，吹出一支温柔缠绵的曲子来。

    这支曲子，名为《玉柳歌》。传说中耶柔伐楼底爱上妙音王，却不敢表露自己的心意，苦闷中在柳树下谱出此曲的一半。妙音王无意中获得曲谱，试奏之下，只觉得曲调甜蜜又伤感，心中柔情无限，谱出了另一半。两人因此曲而定情，后来又将这首曲子作为序章，共同谱出一套八首乐曲，并为之填词。后世传唱，称为“玉柳八曲”。

    这序章一曲，便是《玉柳歌》。曲调羞涩温柔，如同少女躲在柳枝后面偷窥心上人容颜。迦檀亲自吹笛，对面那几位上了年纪的妇人，立刻也拿出乐器，开始与迦檀的笛声相和。

    片刻，一名妇人开始曼声yin唱。她身躯丰肥，脸上已有皱纹，歌喉却像小姑娘一样清润甜美。