一眨眼便到了冬至日，陆昔矣从礼部回来，换了衣服，打算去楚国公府。没想到他刚出门，便遇见了楚越风。

    楚越风从马上翻身下来，自有小厮牵了马去照顾。陆昔矣站在门前等他下马，两人一言未发，并肩走进府里。等过了月洞门，陆昔矣方道：“我刚想去见你，你便来了。”

    楚越风低声道：“想我了？”

    “惯会油嘴，”陆昔矣轻啐他，“今日是有东西要送你。”

    楚越风打趣道：“今日是冬至，常青莫不是为我做了一盘饺子？”

    两人走到花厅里，陆昔矣才将手里抱着的画卷徐徐展开：“我可不会下厨，这是我画的消寒图。”

    楚越风见那画上只有数朵素色梅花，笑道：“古人说，‘日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰‘九九消寒图’。”

    陆昔矣道：“是。今年忙着藩国朝贡之事，只来得及画这一幅，便先给你了。”

    楚越风走到陆昔矣身后，把他抱在怀里。他身上暖，陆昔矣常喜欢这样靠着他。

    陆昔矣扭头看他：“你干嘛？”

    “当然是画消寒图。”

    楚越风调了颜料，陆昔矣润了润笔，两个人握着一支笔，一起画上第一片梅花瓣。

    楚越风把头搁在他肩膀上，慢慢道：“从前我不过这个。冬天的时候，那些蛮子没东西，就常来边境sao扰，我恨不得冬日最好早些过去。如今，倒是希望这样的时日再长一些。”

    前些年常有战事，楚越风镇守边关，想也是吃了许多苦。陆昔矣嗯了一声，楚越风凑在他耳边：“这幅便留在你这儿，反正我日日要来，你也不必再画了。”

    陆昔矣道好，问他：“晚膳想吃些什么？”

    “今儿不在这儿用晚膳了。”

    “嗯？”

    “我知道今日是你生辰，特意来送你生辰礼。”楚越风道，“让陆许为你准备换洗的衣物，今儿去我的庄子上过一夜。我在京郊有个温泉庄子，冬日里最适宜了。”

    “你怎么知道今日是我生辰？”

    “常青有什么是我不知道的呢？”楚越风轻轻刮他鼻子，“陆大人快点儿吧。”

    楚越风的马车已等在外头，两人坐着马车，行了很长一段路，陆昔矣撩开帘子，奇道：“不是说要去庄子上吗？”怎么到了他们平时骑马的马场？

    楚越风先跳下马车，后拉他下来：“自然是因为，你的生辰礼在这儿。”

    两人牵着手往正院走去，天已擦黑，寒冬腊月，如今的马场没什么人。陆昔矣远远地便看到那匹有大宛驹血统的马，配着马鞍，被拴在马厩里，马头上还绑着一朵大红花。

    “这马不就是？”

    “是，我同路国公世子讨要来了，以后它便是你的了。”楚越风摸摸马头，这马也是他驯服的，如今倒是乖顺地很。他笑道：“今日已晚，改日我们再来，也让你试试大宛马骑起来是什么滋味。”

    送人东西自然要投其所好，爱棋送棋谱，爱琴送名琴，爱马自然是送好马了。陆昔矣轻轻摸了摸那马的鬃毛，缓缓道：“多谢你。”

    “常青要谢我，这一句谢可不行。”楚越风低声在他耳边说了两句，陆昔矣抬手便要打他，被楚越风握住了手腕。

    陆昔矣恼道：“哪有你这样的？”

    “常青，可怜可怜我，好不好。”楚越风把他抱在怀里，“我可是想得很。”

    楚越风的庄子离马场不远，正在京郊的历山上。行至中途，有位老妇人突然冲了出来，挡在马前头，楚屏忙驾停了车。还好那老妇人被跟着的男人拉开了，并未受伤。楚越风撩开帘子，那男人急忙道：“这位爷，这是我娘，她在找我妹子，才冒犯了您的车驾。我妹子命不好，十几年前就过世了。我娘一直接受不了，已经有些疯癫了。”

    那老妇人想要脱开他的手：“我才不是你娘，云艾，我要去找我的云艾……”

    “还望爷不要怪罪。”男人连拖带拽地把老妇人带了回去，“娘，云艾她不在这儿，我带你去找她好不好……”