。”少女光滑细腻的脸蛋上带点浅浅的粉色，汗水顺着面颊流下来，在冬季的阳光下闪闪发亮。“你决定。”她又重复一遍，“保密、规范、利益分配……我相信你会处理得比我更好。”

    汤姆拉着她的手慢慢往前走。他看上去很高兴，很少有人能够这么快抓住问题的重点，这就是他喜欢跟温蒂说话的原因。即便不需要人替他拿主意，纯粹是倾诉欲的驱使，聪明人也比蠢货好太多。“扩员确实会带来很多麻烦，但目前我们最缺的是巫师界的人脉。战争时期魔法部长特许了里德尔工厂的存在，那等战争结束后呢？我们如果想继续做魔法工业化的产品，就必须获得更多巫师的支持——当然，首相那边也会继续施压，他们已经尝到魔法的甜头了——但如果有巫师界的支持那就最好了。”

    “还有原材料。”

    “没错，还有原材料。”汤姆舔舔嘴唇，“我们目前最稳定的原材料是水晶矿石，因为阿尔法德的哑炮舅舅在矿场工作。但是草药呢？我不想每次跟对角巷的魔药材料店订荨麻根和曼陀罗，量太大，他们早就开始怀疑了。我听说伯思德家和麦克米兰家都有种植草药的农场，如果有信得过的麻瓜种同学在偏远的农村，也可以让他们种植。你知道，我不喜欢上游掌控在其他人手里。”

    “听起来合情合理。”

    “但是人多了有可能会泄密。在我们彻底站稳脚跟不可撼动之前，不能让太多人知道，不然跟保密法牵扯就足够我们的小团体遭受灭顶之灾。”

    温蒂侧头想了想：“你准备怎么做？”

    汤姆拿手臂划了一下：“保密分级。我对大部分小巫师的意志力不抱希望，目前最核心的，知道工厂全貌的暂时还是只有我们六个人，其他人我只准备让他们了解与他们相关的一部分。将来也许会有人经受住时间的考验成为核心成员，但那是将来的事。”

    温蒂在心里盘算了一遍。目前的六人中，温蒂和阿尔法德跟汤姆的友情因素很重；诺特几乎是汤姆的脑残粉；阿布拉克萨斯是纯血统孤儿，关系相对简单；唯一一个汤姆不好掌控的是约斯特·韦斯莱。但约斯特是一个口风严谨又淳朴善良的人，从性格上来说很难背叛。也就是说，汤姆挑选核心成员首先看忠诚，其次再看能力。有点任人唯亲的意思，但确实安全性上大大提高了。

    “你为什么不考虑魔法契约？牢不可破咒之类的。”

    “我是考虑过。”汤姆看上去有些冷酷，“但那只能算违约后的惩罚措施，一种补救。不，甚至称不上补救。死亡又不能让时间倒流。”

    温蒂有些不安，试图将手抽出去。但汤姆将她抓得更紧了：“不过我会增加魔法契约的。作为一种增强归属感和凝聚力的手段。放心，我会处理好的。”

    温蒂低垂着头，好半天才发出一个音节：“好。”

    汤姆心满意足地抓着青梅的手继续散步。太阳彻底升起来了，照在人身上暖洋洋的。

    “我想尽量找低年级或同年级的，高年级的毕业后就不好控制了。斯莱特林的小巫师我筛得差不多了。赫奇帕奇我暂时定了小麦格和法瑞尔。因为二年级时候的事件，小麦格非常乐意帮助我们；而法瑞尔小姐，我跟她说是一个研究改良型魔药的小组，她看上去很有兴趣。格兰芬多那边约斯特答应了下周给我人选名单。还剩下拉文克劳，你有什么推荐的吗？”