由严冬冻裂的大地，沉默地在烟蒙蒙的朝阳中翻晒伤口，一道粗笨的车轮碾压过这些或尺长或丈长的伤口，毫无歉意向着前方青砖磊磊的城池疾行而去。

    车窗忽开了隙，清凌凌的冷风一道挤进来，扑在红润润的鹅蛋小脸上。

    “娇娘……”

    慵懒的甜音裹着责备，被唤作娇娘的小姑娘忙不迭合上窗，抿着樱桃唇歉意一笑。

    陆熏与白檀的浓烈重新占据，黏腻的空气好似一坛子陈蜜，娇娘纤细的手脚被黏在车壁上，独剩琉璃招子骨碌转。

    唤她的女子半睁桃花眼瞧她一回，自缠枝牡丹赤红锦被中探起身，艳红陌腹上一双鱼肚白ru沉沉坠着，两枚枣红镶于正中。婢子取来衫子，女子也不披上，只拾起香箸，打开金鸭香炉盖子，一边轻轻拨弄香灰，一边斜眼瞥那直愣愣盯她的小妮子。

    夹棉旧袄子松松垮垮，褪色灰幞头紧束发髻，一副田舍汉打扮难掩颜色。美人尖下远黛眉，鸦羽盖清溪，两颊团粉似朱沁玉，秀鼻引樱唇，纤颈勾着人眼往领下探看。

    女子丢开香箸，直起身，对ru颤颤，两粒珠子受了凉意，直挺挺生长开来。

    “娇娘，你过来。”

    娇娘依言挪至她身侧，不解道：“银娘有何事？”

    银娘蔻甲搓揉她颊上一坨子软rou，笑道：“饿了不曾？”

    娇娘点点头。

    银娘松开手，使婢子替她着衣，边道：“前面就是雁池城了，虽是潘姨娘托我捎上你，咱们姐妹相伴千里也算一场缘，你竟还不肯告诉我你来侯府的缘由吗？”

    娇娘咬咬唇，颇有些为难。

    “我知晓的不过那些，皆已告诉娘子了。那日阿耶叫我去林里拾柴，忽来了许多骑马带刀的人，提了我去见个叫承平侯的。那老丈瞧了我两眼，便说他是我亲阿耶，我阿耶并不是我阿耶，将我丢给那潘大娘，也不待我回去问问我阿耶，又将我塞进娘子的车里，也不知去到哪里。这雁池城在何处？我要待上多久才能回去？”

    说罢，垮落下双眉，眼笼愁云，若换成昨夜伏在银娘身上的汉子瞧见，少不得怜惜心疼。

    银娘蹙眉道：“将你的玉拿来我再瞧一瞧。”

    娇娘解开衣扣，摘下胸前挂着的一枚白玉交予银娘。

    沾染体温的玉佩被银娘又一次翻看，正面雕着一只九尾鸟，背面刻着两个字，银娘未读过书，那娇娘亦是个不识字的，哪里晓得刻的是什么东西。

    只这玉虽材质上乘，雕刻却如孩童手笔粗糙不堪，银娘哪里瞧得上这等子东西，只那野丫头视若珍宝罢了。

    此时停了车，门上响起两声扣响，一个青年男声软语问道：“妹妹可起了？”

    婢子揭开帘子，打开车门，笑答：“三郎，娘子已起了。”

    三郎探头来看，先扫过挂玉合扣的娇娘，复笑对银娘说：“银儿，承平侯世子遣了人来接咱们进城去，已扫洒了侯府旁的一处府邸供咱们歇脚，问你的意思可好。”

    银娘探指入手中花纹镂空象牙细筒内，轻点，将带出一抹口脂，慢慢于唇上点注烈焰。毕了，合上细筒，挑眼睨着三郎，微微一笑道：“你且办去吧。”

    三郎自去，不消片刻，一陌生男子隔门禀了，自称侯府管事，姓温名屹，替世子接杜家娘子入城。银娘自应下。车马即动，银娘半开窗打量那骑马前行的郎君一眼，昂藏七尺，阔背蜂腰，比得一旁的杜三郎好似猿猴着人衣。

    不说银娘心中几多计较，趁着她开窗的工夫，娇娘打眼瞧那街市繁华、人烟阜盛，非一路所行之城可比，更不论家中山林草舍，一时倒将阿耶抛下心头，满眼尽是非凡热闹。

    年轻管事温屹将人送至别府，打马向东回了承平侯府。入府后一应进世子书房回禀。

    承平侯世子温峤端坐案后，静听后淡淡道：“知道了。”

    屹自退下，协总管事打点世子昏礼事宜去了。

    温峤拧眉，拾起案上书信又研读一番。

    信出自其父承平侯之手，由家中老仆从北关驻地带得家来。其中只两件事，却皆古怪离奇。一则为其终身大事，言一杜姓富商曾救性命，诺待独女长成，聘之。杜商暴病突逝，临前求行此事，已成五礼，只待亲迎。温峤从所未闻，然既父母之命，不敢不从，按期于两日后亲迎。